Blandat på Wall Street

Men när marknaden utvärderat beskeden från centralbankschefen Ben Bernanke sjönk ändå Dow Jones under öppningsnivån under fortsatt finansoro.

Industriindex stängde ned 0,2 procent på 13.090,9, medan Nasdaqs kompositindex hade stigit 0,5 procent till 2.521,3.

Under dagen träffades det tunga artilleriet – finansministern Henry Paulson, Fedchefen Ben Bernanke och Christopher Dodd, ordförande i senatens bankutskott – för att tala om hur en fördjupad finansiell kris ska kunna undvikas. Dodd sade efteråt att Bernanke förklarat sig villig att använda alla tillgängliga medel för att lugna marknaderna.

Det tolkades som att Fed börjat snegla mot en efterlängtad räntesänkning och gav marknaden lite luft under vingarna.

– Jag tror att deras mål var att ge marknaden en positiv psykologisk knuff för att lugna ned den, och jag tror att de lyckades med det, sade Angel Mata på Stifel Nicolaus i Baltimore.

Finansaktier tjänade på läget och American Express tillhörde vinnarna, upp 0,8 procent, liksom Wachovia som steg med 0,4 procent.

Men siffror målade mörka bilder av tillståndet på den plågade bolånemarknaden. Antalet hus som tas tillbaka av långivarna för att låntagarna inte kan betala steg med ytterligare nio procent mellan juni och juli – och med skräckinjagande 93 procent jämfört med samma tid i fjol.

Sent på måndagen sade också Capital One Financial att företaget slår igen den bolånerörelse det köpte för mindre än ett år sedan. Aktien steg med 2,6 procent efter att ha duckat rejält dagen före.

Billigare olja tyngde energibolagen och Exxon tappade 1,6 procent. På andra sidan av gungbrädet satt de som använder olja – som AMR Corp, ägaren till American Airlines, som steg med 7,2 procent tillsammans med andra flygbolag.