"Besättningen har varit under vapenhot"

Det uppger Rysslands försvarsminister.

– Dessa individer bordade Arctic Sea och krävde, med vapenhot, att besättningen skulle följa alla deras order utan invändningar, sade försvarsminister Anatolij Serdjukov enligt ryska nyhetsbyråer.

Han tillade att besättningen räddades utan att något skott avlossades, och att åtta misstänkta kapare gripits.

Fartyget kapades i svenskt territorialvatten av personer i en snabb motorbåt. De påstod sig ha fått motorstopp och bordade fartyget, berättade Serdjukov.

De gripna kaparna sitter inspärrade på det ryska örlogsfartyget Ladnij och förhörs.

Arctic Sea som seglar under maltesisk flagg hade rysk besättning när det ska ha försvunnit mellan Öland och Gotland natten mellan den 23 och 24 juli, uppger det ryska försvarsdepartementet enligt Interfax.

Kaparna ska ha tvingat fartyget mot Afrika med avstängd navigationsutrustning. Enligt uppgifter bordades det av svartklädda män. Det timmerlastade fartygets destination var Algeriet och värdet på lasten har beräknats till motsvarande drygt 13 miljoner kronor.

Den finländska polisen har hela tiden samarbetat nära med svensk och maltesisk polis — Arctic Sea är Maltaflaggat — i spaningarna och utredningen och det samarbetet fortsätter. Det säger kriminalöverinspektör Jan-Olof Nyholm, som leder utredningen vid finska Centralkriminalpolisen, till TT.

Han kan inte uttala sig om vilket lands rättsväsende som slutligen kommer att få ta hand om en eventuell rättegång och var i så fall de åtta misstänkta, eller några av dem, ställs inför rätta för grov utpressning och kapning.

– Vi har hela tiden haft som utgångspunkt den grova utpressningen samt den misstänkta kapningen på svenskt vatten. Nu söker vi en klar bild av vad som verkligen skett.

Finlands polis kan ännu inte heller säga om det kan bli aktuellt att begära en eller flera misstänkta utlämnade från Ryssland.

Först sent i söndags kväll hittade den ryska marinen fartyget. Utfrågningen av de 15 i besättningen inleddes genast, skriver AFP.