Avhopp skakar om Lettlands regering

Fler avhopp kan följa och facken har kallat till protestmöten i landets större städer på torsdagen.

Många i Lettland kommer inte kunna få den vård de behöver. Så motiverar den avhoppade hälsoministern Ivars Eglitis sitt beslut att lämna Lettlands koalitionsregering.

Beslutet som skakar regeringen i Riga kommer sedan parlamentet i tisdags klubbat ett nytt sparpaket på 500 miljoner lat (nästan 8 miljarder kronor), vilket motsvarar 4 procent av landets BNP.

Åtstramningen innebär bland annat att löner till offentliganställda lärare och sjukvårdspersonal sänks med 20 procent efter nästan lika stora åtstramningar i vintras. Samtidigt dras de statliga pensionerna ned med ytterligare 10 procent.

Stålbadet syftar till att få ned Lettlands budgetunderskott till den nivå som krävs för att få stödlån från Internationella valutafonden (IMF) och EU.

Janis Ikstens, professor i statsvetenskap vid Lettlands universitet i Riga, tror att risken är stor för fler ministeravhopp.

– Detta visar helt klart att regeringskoalitionen inte är så enad som den påstår sig vara. Det visar att det saknas fullt stöd för budgetåtstramningarna, säger han till TT.

– Eglitis är den första som ger upp. Han kunde inte tolerera situationen. Och nu undrar jag om utbildningsministern kommer att stanna särskilt länge, tillägger han.

Risken för nyval bedömer han dock som liten eftersom tiden inför nästa allmänna val, i oktober 2010, är för knapp.

– Det är knappast möjligt att organisera nyval före jul. Och då har du bara nio månader kvar till det reguljära valet, säger han.

Eglitis kommer från Folkpartiet i Lettland, ett av fem partier i den högerinriktade fempartikoalition som styrt landet sedan regeringskrisen i mars.

Enligt samarbetsavtalet mellan partierna ska Folkpartiet totalt ha fem ministerposter och beslut om en ersättare fattas i första hand på partinivå.

Arno Pjatkins, pressekreterare för Folkpartiet, uppger att Eglitis beslut att hoppa av var baserat på personliga överväganden. Han berättar samtidigt för TT att partiet kallat samman sin styrelse till ett extrainsatt krismöte på onsdagseftermiddagen för att diskutera läget.

Det var när mötet inleddes oklart om det skulle kunna sluta med att partiet utser en ny kandidat till hälsoministerposten.

Samtidigt sade Lettlands premiärminister Valdis Dombrovskis i ett pressmeddelande att Eglitis valt ”den enklaste vägen”.

I en radiointervju passade han även på att säga att han räknar med beslut om nya utbetalningar av stödlån från IMF och EU i slutet av nästa vecka.