Flera av USA:s största advokatbyråer har utforskat möjligheten att sälja andelar av sina verksamheter till riskkapitalbolag, utan att formellt bryta mot de regler som förbjuder icke-jurister att äga advokatverksamhet.
Kryphålet: Stora advokatbyråer kan säljas till riskkapitalbolag
Bland de byråer som fört samtal med private equity-bolag eller rådgivare finns tungviktare som Paul Weiss, Quinn Emanuel och Proskauer, enligt källor som Financial Times varit i kontakt med.
Missa inte: Ekobrottsdvokat vill införa ”körkort” för nya styrelseledamöter. Realtid
Paul Weiss uppger dock att man lyssnat på ett par pitchar för ”ett antal månader sedan” men inte driver frågan vidare.
Kryphålet heter MSO
Upplägget bygger på en så kallad management services organisation (MSO), som delar byrån i två delar: en juristägd enhet som ger juridisk rådgivning, och en separat serviceenhet som hanterar administration, teknik och immateriella rättigheter och som utomstående kan investera i.
Den juristägda delen betalar sedan en avgift till serviceenheten.
Läs även: Advokaten varnar för arvsfälla: Fler testamenten kan bli ogiltiga . Dagens PS
Modellen har tidigare använts för att kringgå liknande ägarregler inom vård och redovisning. Enligt Financial Times har Quinn Emanuel talat med investmentbanken Guggenheim Securities, medan Paul Weiss-chefer träffat riskkapitalbolaget New Mountain Capital, som förvaltar 60 miljarder dollar.
”Alla vill gå in som nummer två”
Intresset är stort men försiktigheten likaså.
”Alla är intresserade, men alla vill gå in som nummer två”, säger en rådgivare specialiserad på MSO-strukturer till FT.
Skeptiker varnar för att inflytelserika delägare kan skrämmas bort av att arbeta för en PE-ägd byrå, med risk för avhopp.
Missa inte: AI-lagen träder i kraft: Det måste alla svenska företag ändra direkt. Realtid
Andra befarar att äldre partners löser ut sig på de yngre generationernas bekostnad. Även riskkapitalbolagen är delvis avvaktande, dels för att AI kan urholka affärsmodellerna, dels för att strukturen är oprövad och kan stöta på regulatoriska problem.
Regelverken ses över – även i Sverige
Motreaktionen har redan börjat.
I delstaten Illinois vill politiker strama åt reglerna för MSO-bolag och bland annat förbjuda externa ägare att ta ut avgifter kopplade till byråns arvoden eller vinst, rapporterar Dagens Juridik.
Frågan är aktuell även i Sverige.
Sedan den riskkapitalfinansierade juristfirman AGRD Partners bildades, med kapital från danska Axcel och 130 advokater lämnade Advokatsamfundet, har samfundet tillsatt en arbetsgrupp som ser över om regelverket är anpassat till teknikutveckling och globalisering. Förslag väntas under 2026.
