Wienåklagare undersöker Gripenmuta

Misstänkt är affärsmannen Alfons Mensdorff-Pouilly, mångårig agent åt Saabs samarbetspartner BAE Systems.

– Misstankarna pekar mot mutbrott och missbrukande av tjänsteställning, säger åklagarens talesman Gerhard Jarosch i Wien till nyhetsbyrån APA.

Alfons Mensdorff-Pouilly, gift med en före detta minister från det konservativa partiet, pekades ut i SVT:s program Uppdrag granskning som en av de agenter som påstås ha smort europeiska politiker i samband med stridsflygaffärer.

Själv säger han till APA att han är överraskad men ändå välkomnar förundersökningen för att på så sätt rentvå sig från falska anklagelser.

Redan i början av året hördes Mensdorff-Pouilly inför det österrikiska parlamentets specialutskott, som granskade landets stridsplansaffärer.

Efter att det länge verkat som om Saab med Gripen låg närmast till för att få ordern (Österrike hade tidigare köpt Draken) gick denna ändå till det sameuropeiska konsortiet Eurofighter. Också där ingår BAE Systems.

Alfons Mensdorff-Pouilly förklarade inför utskottet att han inte varit inblandad i något sammanhang, varken när Saab eller Eurofighter förhandlade om den österrikiska ordern.

Enligt APA har den österrikiske åklagaren beslutat inleda sin förundersökning sedan han fått material från kollegor i Sverige, Tjeckien och Ungern.

I Ungern har nu också justitieministern agerat i affären om misstänkta mutor i samband med att landet under den tidigare regeringen 2004 beslutade hyra 14 Gripenplan. Konkurrent om ordern var bland andra de amerikanska tillverkarna Lockheed och Boeing.

Enligt den österrikiska nyhetsbyrån begärde justitieminister Albert Jakacs på måndagen hos den amerikanska ambassaden i Budapest att få ta del av den information som underrättelseorganisationen CIA ska ha om flygplansaffärerna i Centraleuropa i början av 2000-talet.

Ministerns utgångspunkt var en lång artikel i söndagens New York Times. Där säger den pensionerade USA-generalen Tome H Walters att han redan 2001 skrev till sina överordnade och klagade över bristande öppenhet i förhandlingarna med Tjeckien och att samma problem fanns i kontakterna med ungrarna.

Tidningen åberopar också amerikanska tjänstemän som säger att de fått information av CIA om att BAE Systems betalat miljontals dollar till de ungerska politiska partierna för att Saab och BAE skulle få ordern.