Vinstfall för Lazard

Det skriver nyhetsbyrån Bloomberg som betecknar Lazard som ”den största oberoende M&A-rådgivningsfirman”.

Lazards resultat föll med 33 procent till 35 miljoner dollar (0,26 dollar per aktie) under tredje kvartalet 2012 jämfört med samma kvartal 2011.

Firman uppger nu att det kommer att bli kostnadsnedskärningar.

Det kan jämföras med schweiziska storbanken Credit Suisse som enligt sin resultatrapport tidigare under torsdagen aviserade utökade kostnadsnedskärningar efter resultatfall.

Även om Lazards resultat föll markant under tredje kvartalet så var resultatet bättre än aktieanalytikernas snittförväntningar på 0,21 dollar per aktie enligt Bloomberg. Det var alltså inte lika illa som befarat.

Lazard är baserat på Bermuda men börsnoterat på New York-börsen och där värt knappt 4 miljarder dollar vid nuvarande börskurs på 29,30 dollar.

Kursen är i en långsiktigt fallande trend från en nivå på över 50 dollar hösten 2007.

Under den allmänna finanskrisen var aktien nere i under 20 dollar som lägst i november 2008, vilket inte var så jättelågt så det verkar aldrig ha varit tal om att Lazard var på väg att gå omkull.

Det är Kenneth Jacobs som är vd för Lazard. Han tog över efter att välkände amerikanske finansmannen Bruce Wassterstein plötsligt dog i oktober 2009 efter att ha drabbats av oregelbundna hjärtslag.

Jacobs har jobbat i Lazard länge och blev partner på firman i början av 90-talet.

År 2002 utnämndes han till Nordamerika-chef.

I dagens resultatrapport pratar Jacobs om att firmans kunder uppskattar dess rådgivning, globala täckning och innovativa lösningar.

Enligt honom är trots allt M&A-rådgivningsintäkterna upp i år trots generellt minskad marknadsaktivitet.

Inom kapitalförvaltningen är en globalt spridd mix av kunder och investeringsplattformar en viktig förklaring till tillväxten, uppger Jacobs.

– Nu fokuserar vi på intäktstillväxt, kostnadsdisciplin och effektiv kapitalanvändning för att bygga aktieägarvärde. Firman är bättre positionerad än någonsin, och vi frigör resurser så att vi kan nå våra mål, behålla och attrahera de bästa medarbetarna och investera i långsiktig tillväxt.

Lazards finanschef Matthieu Bucaille uttalar sig även i rapporten och säger att firman gör framsteg mot målet att nå en rörelsemarginal på 25 procent år 2014.

Ett annat av firmans mål var att betala ut överskottskassa på 200 miljoner dollar till aktieägarna senast år 2013. Det har enligt Bucaille redan uppnåtts.

Nu väntar enligt honom kostnadsbesparingar genom att minska kostnadsstrukturen och öka effektiviteten. Det handlar om att strömlinjeforma administrativa avdelningar och ta bort investeringar i områden med låg avkastning.

– Vi räknar med att dessa initiativ kommer att resultera i en kostnadsnivå som på årsbasis sänks med 125 miljoner dollar.

Engångskostnader för att uppnå besparingarna kommer främst att belasta fjärde kvartalet 2012.

– Vi räknar med att dessa initiativ kommer att förbättra lönsamheten med minimal inverkan på intäktstillväxten, säger Bucaille i resultatrapporten.

Så här beskriver sig Lazard på sin hemsida:

”Lazard, one of the world’s preeminent financial advisory and asset management firms, operates from 42 cities across 27 countries in North America, Europe, Asia, Australia, Central and South America. With origins dating back to 1848, the firm provides advice on mergers and acquisitions, strategic matters, restructuring and capital structure, capital raising and corporate finance, as well as asset management services to corporations, partnerships, institutions, governments, and individuals.”

Inom sin kapitalförvaltning har Lazard ett kapital på 160 miljarder dollar per sista september 2012 vilket är en ökning med 8 procent sedan juni 2012.

Inom rådgivningen delar Lazard in intäkterna i Financial advisory, Strategic advisory och Restructuring.

På alla tre områdena minskade intäkterna jämfört med samma kvartal 2011.

Men banken känner ändå tillförsikt och anser sig ha en stark position med rådgivningsuppdrag i samband med fyra av de tio största offentliggjorda M&A-affärerna hittills i år.

Det gäller exempelvis uppdrag åt Deutsche Telekom för samgåendet mellan T-Mobile och Metro PCS för 33 miljarder dollar, åt Anheuser-Busch Inbevs vid dess köp av återstående ägarandel i Grupo Modelo för 20 miljarder dollar, och åt Walgreens vid dess köp av 45 procent av Alliance Boots för 7 miljarder dollar.