Ska Google köpa Napster?

Enligt Robert Peck, analytiker från Bear Stearns i New York, är Google redo att lansera en musiktjänst inom tre till sex månader.

”Vi tror att Google är mitt uppe skapandet av en motsvarighet till iTunes. Vi ser det som ett logiskt steg när Google Video har lanserats”, skriver banken i sin analys.

Google har valt att inte kommentera spekulationerna. Samtidigt ifrågasätter folk i branschen om Google kommer att starta en helt ny musikjänst, rapporterar amerikansk press. Med en helt ny tjänst skulle Google nämligen omedelbart hamna på efterkälken i konkurrensen mot Apple, Yahoo Music, Napster och Rhapsody .

Istället spekuleras det att Goolge kan inleda ett samarbete eller till och med köpa upp en befintlig aktör. Den som i amerikansk press utpekas som lämplig kandidat är Napster.

Napster grundades 1999 av universitetsstudenten Shawn Fanning. Tjänsten som då byggde på illegal fildelning blev snabbt en succé och fick användare i hela världen. Efter att ha förlorat i rätten tvingades Napster upphöra med fildelningen och därmed var konkursen oundviklig. Namnet Napster köptes upp 2003 av mjukvaruföretaget Roxio som lanserade en laglig version av nedladdningstjänsten.

Sedan dess har bolaget noterats på Nasdaq och har i dag 500.000 betalande abonnenter. Napster går fortfarande med förlust, men fördubblade intäkterna för det fjärde kvartalet till 23,4 miljoner dollar.

Att företaget fortfarande blöder är ett argument för en möjlig försäljning. Napster förnekar alla sådana spekulationer.