Regeringskris i Belgien

Detta sedan regeringen misslyckats att lösa maktkonflikten mellan flamländare och franskspråkiga belgier.

– Det är ett erkännande av att det råder fullständigt dödläge i samhällsfrågor, kombinerat med det faktum att regeringen inte kommer att kunna presentera en överenskommelse om att reformera landet den 15 juli, som Leterme har lovat, sade en källan med insyn i regeringsarbetet.

Det tog nio månader efter valsegern i fjol somras innan Leterme kunde få ihop sin koalitionsregering. Språkstriden och motsättningarna mellan Belgiens franskspråkiga och flamländska delar har dock fortsatt att fördystra politiken.

Regeringens främsta utmaning var att komma överens om hur makt ska överlämnas till landets regioner, den fråga som satte hinder för en regeringsbildning. Krisen har hotat att spränga isär Belgien längs språkgränsen mellan flamländare och fransktalande belgier. Flamländska partier vill se ett ökat självstyre för det välmående Flandern, något som den fransktalande befolkningen i det fattigare Vallonien motsatt sig. Flamländarna utgör omkring 60 procent av befolkningen om 10,5 miljoner.

Den 49-årige konservative flamländaren befann sig hos kungen sent på måndagskvällen enligt källan som inte gav några ytterligare detaljer.

Ett uttalande väntas från statsöverhuvudets, kung Albert II, palats efter att mötet bakom stängda dörrar avslutats.

Kungen kan acceptera Letermes avskedsansökan, eller avslå den eller besluta att ge honom ytterligare en frist att lösa den politiska situationen.