Putins judotränare till Black Earth Farming

Nu ska premiärminister Vladimir Putins nära vän och judotränare Vasily Chestakov bli ordförande i BEF:s rådgivande kommitté.

Ryska finanstidningen Vedmosti skriver om utnämningen.

– Chestakov är vän med Putin och kommer nu att vara en del av vår rådgivande kommitté. Han kommer att vara en strategisk partner, och är en tung person i den ryska politiken, säger BEF:s informationschef Gustav Wettterling.

– Han är Putins gamla judoträndare.

Wetterling pekar på att utnämningen är viktig för BEF.

– I Ryssland har politiken och affärslivet kommit närmare. Då är det bra att ha en strategisk partner som del av vår rådgivande kommitté.

Formellt ligger kommittén i BEF:s dotterbolag Agroinvest som driver BEF:s ryska jordbruksverksamhet.

Folk frågar sig om den politiska risken har ökat i Ryssland på sistone efter politiska ingrepp kring kolbolaget Mechel och oljebolaget TNK-BP.

– I det ljuset är utnämningen av Chestakov lite bra nyheter för oss, i och med att det stärker vår politiska position.

Finns det någon risk att ryska staten kommer att konfiskera BEF?

– Det som är relevant för oss politiskt är på regional nivå, att slippa problem med lokala myndigheter och så vidare.

– Chestakov kan hjälpa oss att se till att det inte blir några problem för oss med lokala politiker.

Finns det mycket korruption i Ryssland?

– Ibland går saker trögt. Då kan Chestakov bidra med olja i maskineriet för oss.

Chestakov har skrivit en bok om judo med Putin, men är även politiker.

– Det är strategiskt en bra person att involvera för att upprätthålla allmän ordning i våra politiska kontakter. Chestakov har mycket kontakter.

– Vi tror att samarbetet med Chestakov kommer att bli ett bra långsiktigt stöd för vår verksamhet.

BEF har hittills inte varit i direkt kontakt med Putin.

– Men vår koncernchef och grundare Michel Orloff har fått en utmärkelse av jordbruksministern för att vi gör de mest effektiva investeringarna i jordbrukssektorn.

– Det ser vi som att vår verksamhet uppskattas på högsta ort i Ryssland.

– Utvecklingen av jordbruket i Ryssland är en av de ryska politikernas högst prioriterade frågor, säger Wetterling.

BEF håller just på att bilda bolagets rådgivande kommitté där Chestakov är ordförande, i praktiken redan från och med nu.

Kommer han att äga aktier eller optioner i BEF?

– Det lär vi ta ställning till när allt är klart.

Utnämningen av Chestakov är BEF:s initiativ. Det var enligt Wetterling inte så att ryska staten krävde positionen för att få en övervakande hand inne i bolaget.

BEF har sina jordägor i södra Ryssland i det bördiga så kallade ”Svarta jord-bältet”.