Obama utropar sig till segrare

Men rivalen Hillary Clinton erkände sig inte besegrad och lämnade inga besked om sin framtid.

Obama skrev amerikansk historia på tisdagen genom att bli den förste svarta presidentkandidaten som har chans att nå Vita huset.

Han utropade seger efter de avslutande primärvalen i Montana och South Dakota, och sedan han fått stöd från en rad av superdelegater under dagen. Han nådde de 2 118 delegater han behövde för att vinna nomineringen.

– I dag markerar vi slutet på en historisk resa med början på en annan resa som kommer att medföra ett bättre liv i Amerika, sade han inför 20 000 jublande åhörare i St Paul i Minnesota.

– Amerika, det här är vår stund, det är dags att föra in ny energi och nya idéer för att möta utmaningarna som landet vi älskar står inför, manade han.

– Tack vare er kan jag i dag säga att jag är det demokratiska partiets kandidat till att bli USA:s president.

Obamas betydelsefulla seger banar väg för en drabbning med den 71-årige republikanske senatorn John McCain som är republikanernas presidentkandidat.

Den 4 november står valet mellan Obama, en karismatisk nybörjare och företrädare för den nya politiska generationen och McCain, en skadad krigshjälte från Vietnam.

Men Clinton vägrade, trots förlusten, att lämna scenen och krävde respekt för de 18 miljoner människor som röstat på henne. Hillary Clinton vann enligt CNN primärvalet i South Dakota med 57 procent av rösterna. Men Obama vann Montana.

Clinton inledde sitt tal på Manhattan i New York med att gratulera Obama till en ”extraordinär primärvalstävling”, men hon vägrade att erkänna sig besegrad.

– Frågan är – vart går vi nu, sade Clinton.

– Det har varit en lång kampanj och jag tar inga beslut i kväll, sade Clinton.

Hon gav inget sken av att ha gett upp kampen om Vita huset och lämnade inga tvivel om att hon anser sig vara den bästa möjliga presidenten.

Obama, som nu måste lappa ihop sitt splittrade parti, talade länge om Hillary Clinton och hennes enastående insatser.

– Ni vet i era hjärtan att i det här ögonblicket, en definierande tid för vår generation, står vi enade med vetskapen att vi inte har råd att fortsätta som vi gjort tidigare, sade Obama.

– Låt oss börja arbeta för ett förenat Amerika.

Obama sade att partiet kommer att vara enat och pekade på att fler har engagerat sig i och röstat i årets demokratiska primärval än någonsin tidigare.