Lysande tider för ryska metaller

Norilsk är en gruvstad i norra Sibirien. Det var en av de många städerna som byggdes upp av Stalins Gulag-fångar. I dag är Norilsk kärnan i Rysslands nya metallimperium.

Investerare är eld och lågor och ser möjligheter att göra grova pengar. Däremot är säkerhetsanalytiker inte lika förtjusta. Enligt Herald Tribune är de rädda för att Moskva ska använda de stora mineralrikedomarna som ett politiskt verktyg. De syftar bland annat på hur Kreml straffat tidigare sovjetstater genom att strypa olja-och gasleveranser.

Till följd av att kinesisk och indisk industri gick på högvarv förra året, har priset på nickel ökat med 64 procent. Just nu är priset nickel runt 200.000 kronor per ton. Det har medfört att Norilsk har fördubblat sina nickelvinster.

De största vinnarna är dock de skandalomsusade miljardärerna Vladimir Potanin och Mikhail Prokhorov, enligt finanstidskriften Forbes. Mikhail Prokhorov var chef och delägare i Norilsk Nickel.

I februari i år greps han av fransk polis för delaktighet i en prostitutionshärva.

I samma veva fick hans kompanjon Vladimir Potanin överta hela posten i Norilsk Nickel. Deras personliga förmögenheter ska ha fördubblats till mer än 94 miljarder kronor.

Rysslands fem-i-topp metallmagnater, medräknat Vladimir Potanin och Mikhail Prokhorov, kunde under förra året erfara att deras förmögenhet ökade med 70 procent förra året.

Metallpriserna har stigit kraftigt för de metaller som Ryssland producerar, inte bara nickel. Koppar har gått upp 30 procent i år.

Det genomsnittliga aluminiumpriset gick upp med 36 procent under förra året. Priset för järn har mer än fördubblats de tre senaste åren.

Detta samtidigt som låga elkostnader och löner i Ryssland har gjort gruvindustrin mer vinstgivande än konkurrenterna utomlands.

Mer än 12 procent av världens aluminium kommer från det privatägda UC Russian Aluminium. Statsägda gruvor, medräknat det som finns lagrat i Ryssland, står för 20 procent av uranet i världen. Ett av gruvföretagen är också världens största producent av titan.