Icehotel satsar i heta Dubai

Svenska vodkamärket Absolut märker hur dess varumärke stärks när det etablerar en av sina så kallade Absolut Icebars ute i världen. Till dags dato har Absolut med hjälp av experterna på företaget Icehotel i Jukkasjärvi etablerat sju dylika isbarer.

Förutom Jukkasjärvi – som hade premiär 1994 – finns dessa i världsmetropoler, så kallade ”hotspots”. Stockholm, Milano, London, Tokyo, Köpenhamn och nu senast i juni öppnade en Absolut Icebar i Shanghai. Alltid med svenska råvaror, vare sig det handlar om Absoluts källvätten från Åhus eller Icehotels utnyttjande av is från Torne älv.

Isbarerna har varit så framgångsrika att Icehotel numera ligger lågt med nyproducerandet av ishotell. Det räcker med den etablerade turistattraktionen i Jukkasjärvi.

Reflexmässigt är det lätt att tro att den nya isbaren i Dubai är en lika svensk skapelse, med is från Torne älv. Så är det Absolut – inte.

För färskingen Chillout i Dubai är uppbyggd av kanadensisk is, av den kanadensiska konkurrenten Iceculture. Ett privat, familjägt företag med 15 år i branschen, en personalstyrka på 50 personer och fyra avdelningar. Iceculture har många prestigefyllda uppdragsgivare, från General Motors till Hollywood-premiärgalor. Bland annat har företaget tagit fram isprojektiler som NASA använt i test.

Kanadensarna är också aggressiva i sin export. Förutom Nordamerika skeppar de is till Europa, Sydafrika, Australien och Japan. Ja, till och med Island och Norge. Nu hann de alltså före svenskarna med isbaren i det ekonomiskt expanderande Dubai. Ett bygge för tre miljoner dollar.

Realtid.se ringer upp Icehotel i Jukkasjärvi för att höra om de känner till den nya is-loungen i Dubai.

– Ja, jag känner till den, men jag vet inte hur officiellt det är. Har vi skickat ut en pressrelease om det än?, säger Johann Andersson, chef för Icehotel Events.

– Jo, vi har med det att göra. Absolut Icebar hör ju samman med Icehotel. Men du får prata med min kollega som ansvarar för isbarerna, hon heter Katarina Björklund.

Han pratar alltså om en helt annan isbar. Icehotels nya projekt.

Vår telefon går varm, som en vodkashot genom kroppen. Realtid.se når Katarina Björklund, ansvarig för Icebar Events:

– Ja, vi tittar på en massa marknader. Men det finns ingen isbar i Dubai ännu. Inget är klart än och det är inget vi kan prata officiellt om än.

– Men jag är egentligen inte rätt person att prata med och hon du borde prata med är på semester.

Har ni något samarbete med det kanadensiska företaget Iceculture?

– Vi jobbar inte med något annat isföretag. Vi jobbar helt fristående tillsammans med Absolut Vodka.

Så, har ni några funderingar starta upp i Dubai?

– Det kan jag inte kommentera, det får jag inte göra. Vi vill in på många olika marknader men var får jag inte kommentera.

– Det enda jag vet är att det fanns ett samarbete med ett icehotel i Quebec i Kanada och Icehotel ville etablera fler icehotel i världen. Men nu har de beslutat att det bara ska finnas ett icehotel och har därför sagt upp det samarbetet. Det kan vara ett till två år sedan vi gjorde det.

– Vi har fått många copycats på oss. Men det är ju för att vi har ett sånt fantastiskt koncept. Jag vet inte hur många det finns. Många av dem har inte så bra kvalitet. En del har bara ett kylrum och kallar det därför för isbar.

Iceculture i Kanada har även en branschsajt – Advice in ice – som fungerar som en knytpunkt för er bransch. Men där finns ni inte med bland de nämnda leverantörerna. Existerar det en konflikt mellan er och Iceculture?

– Nej, det finns inga konflikter mellan oss mer än att vi är konkurrenter. De kanske inte känner till oss och därför inte nämner oss på sidan.

Hur kommer det sig att ishotellet i Quebec tog hjälp av ett svenskt företag och inte vände sig till Iceculture i sitt hemland?

– Anledningen att Jaques Desbois tog hjälp av oss och inte det kanadensiska företaget är att han sedan tidigare kände vår vd Yngve Bergkvist, säger Katarina Björklund.

Enligt Iceculture tillverkar de 25.000 isblock om året. Hur mycket producerar Icehotel?

– Det är väl några ton is per år som vi exporterar, exakt hur mycket vet jag inte.

Iceculture exporterar även is till Island och Norge. Hur kommer det sig att de inte är ni som gör det i stället?

– Jag har ingen aning om varför de exporterar is till de länderna. Det får du nästan fråga dem om.