Hem tömda efter falska annonser

Grundaren, Craig Newmark, startade i gång Craigslist i San Francisco 1995. Meningen var – och är – att det ska fungera som ett enkelt, oglamoröst hjälpmedel. Genom radannonssajten Craigslist ska det vara enkelt att få kontakta med andra vare sig det gäller bostadsannonser eller jobb.

Sajten erbjuder allt det vi förknippar med normala annonser. Här finns säljes, köpes, kontakter, bostäder, jobb – till låga annonspriser, som mest 75 dollar– samt ett antal diskussionsforum. Allt ser enklare än enklast ut och det kan vara svårt att gissa sig till att det ligger ett bolag med stora intäkter bakom det hela. Text mot vit botten, inga flashiga bilder, inga banderoller.

Craig Newmark har inte satsat många cent på marknadsföring sedan starten, han håller kostnaderna nere. Och ändå är Craigslist störst på annonser i USA.

2006 håvade Craigslist in 40 miljoner dollar till sitt bolag. Dess existens har helt klart sargat dagstidningarna vad gäller intäkter från platsannonser. Craigslists 40 miljoner utgör 12 procent av de 326 miljoner dollar som platsannonsintäkterna minskade med det året.

2007 ökade Craigslists intäkter till 55 miljoner dollar och 2008 förväntas de uppgå till hela 81 miljoner dollar. Det skulle innebära en ökning med 47 procent sedan förra året, och detta är beräknat på de nuvarande markanderna, innan eventuella introduktioner i nya städer.

Craigslist kan varje månad stoltsera med 9 miljarder sidvisningar, 30 miljoner nya radannonser och minst 2 miljoner jobbannonser.

Enligt Hitwise ökar trafiken till Craigslist lavinartat hela tiden. Under det senaste året har trafiken till Craigslist.org blivit nästan den dubbla. Ökningen är på 93 procent. Craigslist har klättrat upp till 23:e största sajt i USA baserat på andelen av totala internetbesök.

Sajten har en utpräglat användarnära
och humanitär image, med starkt altruistiska inslag. Men Craigslist har även en mörk baksida.

Upprepade gånger har annonser på sajten fått tragiska konsekvenser. Människor har dödats och våldtagits, blivit lurade på pengar eller ägoderar.

En svindlare använde sig av Craigslist för att lura av två personer två månaders hyra för en New York-lägenhet som redan var uthyrd. I februari tog mannen emot en deposition från en 49-årig man. Två dagar senare ska han ha använt sig av samma knep mot en 26-årig kvinna. När de nya hyresgästerna kom till lägenheten var den redan bebodd.

Detta är ändå rena barnleken jämfört med vissa andra fall. En 49-årig kvinna från Michigan har erkänt sig skyldig till att att via en Craigslist-annons hyra en mördare för att ta livet av sin älskares fru. Kvinnan får nu 10 års fängelse för sina tilltag.

Tre Kalifornienbor som letade igenom jobbannonserna på Craigslist hittade hennes annons om ”frilansare” och kontaktade polis. 30.000 kronor skulle utövarna ha fått för besväret.

En annan Craigslist-annonsör satte in en annons med bland annat en begagnad biokemisk skyddsdräkt och en oanvänd biokemisk förvaringsburk innehållande det maskflilter som används till skydd mot kemiska stridsmedel. Enligt en rapport är materialet troligen stulet från försvarsdepartementet. Vid undersökningar har man även hittat annat stulet militärt gods som sålts för personlig profit.

Inte ens dina egna ägodelar står säkert. Enligt några falska Cragslist-annonser hade en husägare i Oregon flyttat ut hastigt och lustigt. I annonserna stod det att det bara var att komma och hämta hans tillhörigheter. Helt gratis. Inklusive en häst.

När Robert Salisbury till slut kom hem såg han bilar som körde iväg med hans saker. Salisbury försökte stoppa dem, men folk bara visade Craigslist annonserna och körde iväg.

Laurie Raye fick också en chock när hon kom till sitt hus i Tacoma, Washington. Då var det redan för sent och allting var bortplockat – till och med diskhon och ytterdörrn var bort. Allt på grund av en falskannons på Craigslist. Hur det såg ut efteråt kan ni se på bilderna här intill.

Människor har också fått sätta livet till. I Savage, Minnesota sköts och mördades Katherine Ann Olson sedan hon svarat på en Craiglist-annons om barnvakt En 19-årig man har dömts skyldig till mordet.

Källor: The Age, New York Post, Reuters, Business Week, Forbes, Classified Intelligence,
m fl.