"Helt värdelös"

Helt värdelös. Så beskrev Brasiliens utrikesminister Celso Amorim den första förhandlingsdagen när Världshandelsorganisationen (WTO) gjorde ett sista försök att sy ihop ett nytt frihandelsavtal, den så kallade Doharundan.

Orsaken till Amorims uppgivenhet var frånvaron av Indiens handelsminister Kamal Nath. Nath är kvar i New Delhi, eftersom parlamentet under tisdagen ska rösta om regeringens framtid. Utgången av förtroendeomröstningen är högst oviss och innan den är klar kan inga överenskommelser träffas med nyckellandet Indien.

Nath väntas till Genève, som står värd för mötet, tidigast på onsdag – förutsatt att han och regeringen klarar omröstningen.

– I princip är måndag, tisdag och möjligen onsdag mer eller mindre slöseri med tid eftersom Nath inte är här. Om den indiska regeringen faller på tisdag är varje överenskommelse med den indiska delegationen utan värde. Så går snacket i korridorerna, säger en diplomat.

De segdragna förhandlingarna om ett nytt frihandelsavtal inleddes i Doha 2001 och bedömare menar att förhandlingarna måste slutföras innan USA får en ny president i januari. Om så inte sker kommer stora delar av avtalet behöva omförhandlas.