FN-organ i krismöte om matpriserna

På måndagen samlade FN-chefen Ban Ki-Moon 27 viktiga FN-organ till möte i Bern om hur livsmedelskrisen ska kunna bemästras.

Inför tvådagarskonferensen i Schweiz huvudstad Bern sade generalsekreterare Ban att krisen är en utmaning för FN ”att göra sitt allra bästa för att leva upp till de förväntningar världen har på oss”.

Vid mötet ska de 27 FN-organen försöka enas om snabba åtgärder mot de problem som prishöjningar orsakat, men de ska också diskutera mer långsiktiga insatser mot den världsomspännande matkrisen. Mötet väntas bli en dragkamp mellan förespråkare för protektionism och för frihandel liksom mellan anhängare och motståndare till biobränslen.

Enligt WFP, FN:s livsmedelsorgan, har de stigande priserna redan lett till att ytterligare 100 miljoner människor som förut klarade sig utan hjälp nu behöver bistånd. Maten har blivit allt dyrare vilket i många länder redan lett till protester och kravaller. I Asien har en rad risexporterande stater slutat sälja sitt ris utomlands av rädsla för att de inhemska lagren ska visa sig otillräckliga och skapa oro.

I helgen fick Haiti en ny premiärminister, ekonomen Ericq Pierre, sedan föregångaren Jacques-Edouard Alexis tvingats avgå efter svåra upplopp i livsmedelskrisens spår. Och Egyptens premiärminister Ahmed Nafiz uppmanade på måndagen i Kairo alla som tror sig kunna bidra till en lösning på svårigheterna att komma med förslag.

Krisen har också ställt en hel del på huvudet i Världshandelsorganisation WTO. Stora och traditionellt liberala matexportörer som Argentina och Brasilien har plötsligt börjat strypa sin export medan tidigare protektionistiska länder börjat yrka på större frihet i handeln.

I Genève riktade FN:s särskilde rapportör om rätten till mat, Jean Ziegler, hård kritik mot WTO och dess försök att liberalisera världshandeln. Ziegler, som tidigare kallat de stigande globala matpriserna för ett ”tyst massmord”, pekade också ut produktionen av biobränslen som en av bovarna bakom prishöjningarna.

– Den väg som (WTO-chefen) Pascal Lamy valt strider helt mot de svältdöende människornas intressen eftersom det är just protektionistiska avgifter som gör det möjligt för bönderna att odla livsmedel, sade han.