Buffett på jakt i Europa

Buffett har bokat upp möten i Italien, Spanien, Tyskland och Schweiz under tredje veckan i maj, skriver Bloomberg.

Frågan är om företagsraidern Christer Gardell och hans fondbolag Cevian Capital kommer att träffa Buffett och smida planer om stora företagsaffärer.

Cevian har sedan en tid öppnat ett kontor i Zürich i Schweiz, och Gardell skulle säkert kunna tipsa Buffett om de lämpligaste förvärvsobjekten så kan Cevian få vara med på ett hörn.

Gardell har tidigare visat sig ha kontakter med världens allra främsta finansmän, såsom amerikanska finanshajen Carl Icahn som även investerat en del i Cevians fonder.

– Syftet med Buffetts resa är att han ska träffa familjeägda företag, ägare av familjeföretag – de typiska europeiska ”dynastierna”, säger Angelo Moratti till Bloomberg. Han är ättling till grundaren av italienska energiföretaget Saras SpA, och är en av dem som Buffett kommer att träffa.

– Buffetts idé är att förr eller senare kommer en av dessa fina verksamheter falla i hans armar, säger Moratti.

Att Buffett förbereder en Europa-offensiv nu är lite överraskande eftersom dollarraset har gjort det mycket dyrare för amerikanare att investera i USA.

Buffett själv förutspådde eurons uppgång och dollarns fall redan år 2001 på ett framträdande i Italien, och hans därför ökade intresse för investeringar i Europa. Men ännu har alltså inget hänt.

När han nu kommer till Europa har mångmiljardären alltså i flera år förberett företagsköp i Europa, för att sätta en del av sitt företag Berkwhire Hathaways mer än 240 miljarder kronor i kontanter i arbete.

Med på resan åker Eitan Wertheimer som är chef för Israelbaserade företaget Iscar Metalworking Cos. som Buffett köpte år 2006. Det var Buffetts första företagsköp utanför USA.

Moratti kan även hjälpa Buffett att hitta lämpliga förvärvsobjekt, bedömer amerikanska fondförvaltaren Tom Russo som förvaltar nästan 20 miljarder kronor på Gardner Russo & Gardner. En del av fondkapitalet är placerat i aktier i Berkshire Hathaway.

Buffett har som princip att inte anlita investmentbanker som rådgivare vid företagsköp, och har därför inte kommit till skott med företagsköp i Europa. Han behöver därför enligt Russo själv resa runt och träffa folk och skapa sig en profil.

Buffett vill inte själv kommentera Europaresan, men hans sekreterare Debbie Bosanek bekräftar att den kommer att ske skriver Bloomberg.

Moratti ville inte säga vilka företag Buffet ska träffa.

– Vi väljer noggrannt vilka han ska träffa. De kanske inte är redo att sälja nu, men de kan vara redo inom fem år, säger Moratti till Bloomberg.

Buffett har hunnit bli 77 år gammal, och byggde på 40 år upp Berkshire Hathaway från ett krisdrabbat textilföretag till ett investmentbolag värt 1.200 miljarder kronor, med investeringar i alltifrån godisföretag till försäkringar.

Kontakten mellan Buffett och Moratti skedde via Richard Santulli, som år 1998 sålde sitt företag för delägda flygplan, NetJet, till Berkshire Hathaway. Santulli kontaktade Moratti för att arrangera en middag med Buffett.

Ett 50-tal inbjudna gäster kom på middagen i Morattis hus i Milano år 2001, för att träffa Buffett som då var okänd i Europa utanför finanskretsar. Bland gästerna fanns spaghettifamiljen Barilla, den spanska familjen Arango, chefen för italienska televerket Telecom Italia, och chefer för italienska banker.

Buffett satt på Morattis soffa och svarade i 1,5 timme på frågor från gästerna om alltifrån hur han blev kompis med Microsoft-grundaren Bill Gates, till dollarns framtid.

Ian Hammar

ian.hammar@realtid.se

08-545 87 151