Boxer tvingas utomlands

Sverige beslutade redan 1997 att införa digital marksänd tv. Tio år senare, i höstas, avslutades övergången från analog tv.

Tidigare hade operatören Boxer monopol på försäljning av abonnemang och kort till det statliga digitala marknätet. Nu ökar konkurrensen på hemmaplan.

Med den nya radio- och tv-lagen bestämmer Radio- och tv-verket om vilka programföretag som ska få sändningstillstånd förutom Sveriges Television.

Verket har fått 87 ansökningar, till glädje för regeringen som tycket att det är nödvändigt att utsätta Boxer för konkurrens. Boxer själva tycker att smärtgränsen närmar sig.

– Konkurrensen är stenhård både från MTG:s Viasat och från Comhem, säger Johan Bobert, informationschef.

– Alla har svårt att växa i Sverige. Sverige är en väldigt mättat marknad.

Ännu har lagändringen inte skapat någon katastrof för Boxer som stoltserade med 701.000 kunder den sista juni i år jämfört med 678.000 samma datum förra året.

Det var dock 8.000 färre än efter årets första kvartal. Telias IPTV knappar in. För att kunna fortsätta växa måste Boxer hitta nya marknader.

– Det centrala är att expandera utomlands, säger Johan Bobert.

– Att expandera utomlands är värdefullt för tillväxten.

Boxer behöver inte leta långt borta. EU planerar att alla medlemsländer ska ha klarat övergången till digital-tv senast 2012.

Jakten på nya licenser har redan börjat.

I slutet av mars vann Boxer en licens för det nya danska marknätet för digital-tv.

I måndags vann företaget tillsammans med inhemska Communicorp en tolvårig licens som operatör för betal-tv i Irlands nya marknät för digital-tv. Boxer hoppas kunna börja ta betalt av nya irländska kunder under nästa år.

Varför Irland?

– Det kom ut en tillståndsgivning. Vi passar på när det dyker upp, säger Johan Bobert.

– Det måste vara så.

Letar ni utanför EU också?

– Inte för tillfället, men så småningom. Det är väldigt praktiskt styrt, opportunistiskt. Det måste styras av när tillfälle ges.

Varför måste Boxer växa? Ägarna avgör prioriteringen mellan tillväxt och lönsamhet. Boxer ägs till 70 procent av helstatliga Teracom.

Det är långt ifrån självklart att skattebetalarna har intresse av att erövra utländska tv-marknader.

Det är inte heller självklart att det är mer samhällskritiskt för staten att behålla själva Teracom än exempelvis Telia.

I maj lämnade en konsult på Booz Allen Hamilton en rapport till regeringen med rekommendationen att sälja ut Teracom.

”Boxer har en mycket begränsad inverkan på nationella intressen”, heter det i rapporten.

”Vi finner vidare att staten endast har begränsad kapacitet att genom sitt ägande tillföra något till Teracom AB:s och Boxers möjligheter att bemöta sina strategiska och affärsmässiga utmaningar”, skriver konsulten.

– Slutsatsen i rapporten var att man inte ser något tungt vägande skäl för ett fortsatt statligt ägande, säger Frank Nilsson, pressekreterare hos näringsminister Maud Olofsson, som har Teracom på sitt bord.

– Men regeringen har inte tagit ställning ännu.

Det har Åsa Sundberg, ny ordförande i Teracom. Hon ser gärna en expansion utomlands och vill inte sälja företaget. Vd Crister Fritzson är med på noterna.

– Vi har jobbat länge med att få möjlighet att komma ut i olika länder. Det är en strategi.

Crister Fritzsons strategi skulle vara densamma även om Teracom inte hotades av utförsäljning.

– Vi drivs utifrån de förutsättningar vi har, oavsett vilken ägare vi har, säger Christer Fritzson.

Boxer står för hälften av intäkerna i Christer Fritzsons koncern och värderades förra året till omkring sju miljarder kronor. 3i, som äger resterande 30 procent av Boxer i dag, har tidigare uttalat intresse för att köpa en större andel.