Börserna rasar i Asien

De japanska aktiekurserna föll över tre procent under eftermiddagshandeln och Nikkei index hamnade under 16.000-strecket för första gången sedan i november förra året. Men när handeln stängde hade index återhämtat sig något och slutade på minus 2,0 procent till 16.148,5. Det bredare Topix index sjönk med 1,7 procent till 1.567,5.

Hongkongbörsens Hang Seng-index hade rasat med drygt 4 procent på morgonen svensk tid medan Singaporebörsens Straits Times-index hade gått ned med 3,7 procent. Shanghaibörsen låg på minus 2,5 procent.

I Australien hade kurserna vid lunchtid fallit med 5 procent men återhämtade sig sedan och stängde på minus 1,3 procent. I Sydkorea var raset hela 7 procent och i Taiwan 4,6 procent.

I Indien föll aktiekurserna med runt 4 procent.

Handlare uppgav att bank- och fastighetsaktier föll på grund av en växande oro för utvidgade svårigheter i finanssektorn till följd av koppling till den amerikanska subprimelånesektorn.

Wall Street

Trots en rad positiva ekonomiska siffror som presenterades under onsdagen ville det sig inte riktigt för börserna.

Vid stängning hade Dow Jones industriindex sjunkit med 1,3 procent till 12.861,5 medan Nasdaqs kompositindex hade gått ned med 1,6 procent till 2.458,8.

De amerikanska konsumentpriserna steg med 0,1 procent i juli jämfört med juni, enligt siffror från arbetsmarknadsdepartementet. Ekonomerna hade i snitt väntat sig att priserna skulle stiga med 0,2 procent. Räknat på årsbasis hade konsumentpriserna stigit med 2,4 procent i juli.

Dessutom steg USA:s industriproduktion med 0,3 procent i juli jämfört med månaden innan, enligt centralbanken Federal Reserve, något som ekonomiska bedömare också hade väntat sig.

Men när investmentbanken Merrill Lynch nedgraderade bolåneinstitutet Countrywides aktie till sälj gick luften ur investerarna på Wall Street. Merrill Lynch hävdade att USA:s största bolåneinstitut hotas av konkurs om likviditetsproblemen förvärras. Rykten om att Countrywide hade misslyckats med att skaka fram nytt kapital spädde på oron och aktien dalade med nära 20 procent.