Bolånekrisen i USA fortsätter

New Century ansöker om konkursskydd enligt den amerikanska konkurslagen som ger konkurshotade företag möjlighet att söka skydd mot fordringsägarna så att det kan rekonstrueras.

Till en början sägs 3.200 anställda upp, vilket motsvarar mer än hälften av personalstyrkan. New Century kommer också att sälja det mesta av sina tillgångar inom loppet av 45 dagar.

New Century var den största oberoende aktören på en så kallade sub prime-marknaden, där bolån ges till bostadsköpare med skakig kreditvärdighet Mer än 30 konkurrenter har sålt eller lagt ned sin verksamhet under det senaste året.

Bolaget meddelade för två månader sedan att det hade problem. För en månad sedan slutade New Century att ta emot låneansökningar.

Vi är bara i början på de problem som bolånemarknaden står inför. Den här likviditetskrisen fortsätter, säger en analytiker till Reuters.

En del bedömare befarar att krisen på sub prime-marknaden ska sprida sig till den amerikanska husmarknaden i stort, anstränga det finansiella systemet och leda till att den amerikanska ekonomin hårdlandar.

New Century ska sälja en del av sin verksamhet till Carrington Capital Management för cirka 139 miljoner dollar. En del andra tillgångar säljs till Greenwich Capital Financial för 50 miljoner dollar.

Krisen på bolånemarknaden har sin upprinnelse i att en del bolåneföretag lånat ut för lättvindigt och lockat med låga räntor under första året. De lånade även ut till kunder som inte hade finansiella möjligheter att betala av lånen. Därmed har många fattiga hushåll hamnat i en skuldfälla.

New Century bildades 1995 av bolagets vd Brad Morrice och några affärskolleger till honom. Efter att ha överlevt en kris på marknaden i slutet av 1990-talet växte bolagets verksamhet mycket kraftigt i takt med att huspriserna steg.

Bolaget har cirka 100.000 fordringsägare, däribland Bank of Amerika, Citigroup, Goldman Sachs och Morgan Stanley.