Advokaterna slipper spela under täcket med polisen

FRANKRIKE – Deras tystnadsplikt är en mänsklig rättighet, säger Frankrikes Lagråd.

– Jag är väldigt nöjd. Men jag kan inte dö lycklig förrän advokaternas självständiga roll är helt garanterad, säger Yves Repiquet, som fram tills nyligen var ordförande i Paris advokatsamfund.

Under sina fem år på den posten har han stridit för att advokaterna ska slippa vara myndigheternas förlängda arm i kampen mot rentvättning av svarta pengar.

– Vi ska givetvis inte delta i illegala affärer. Men det står redan i våra yrkesetiska regler att vi ska avsäga oss uppdrag som innebär att vi bidrar till kriminell verksamhet, säger Yves Repiquet till Realtid.se.

Bakgrunden är EU:s tre så kallade Penningtvättdirektiv.

Enligt dessa blir advokaterna skyldiga att bryta mot tystnadsplikten och göra en anmälan, när klienter vill placera penningsummor med mystisk härkomst i lagliga rörelser.

De franska advokaterna har protesterat livligt mot att de överhuvudtaget finns med i direktiven.

– Jag förstår förstås att EU-kommissionen vill bekämpa penningtvätt för att sätta käppar i hjulet för den organiserade brottsligheten. Men i en utvecklad demokratisk rättstat är det sunt att det finns myndigheter som bekämpar kriminaliteten och att andra, som vi, sysslar med att försvara, säger Yves Repiquet.

I slutet av förra året uppmanade hans efterträdare, den nye ordföranden i Paris advokatsamfund, rätt och slätt sina kolleger att strunta i reglerna. Advokaterna har också vänt sig till ”Lagrådet” och anmält de lagar som gör att Frankrike anpassar sin lagstiftning efter direktiven.

Nu har Lagrådet gått igenom det Andra penningtvättdirektivet och sagt att advokaternas roll i sammanhanget ska inskränkas kraftigt. Annars bryter man mot den europeiska konventionen för de mänskliga rättigheterna, hävdar domarna.

I praktiken innebär detta att franska advokater blir skyldiga att anmäla klienter vid ett tillfälle. Det är när någon behöver juristens medverkan för att skriva under ett kontrakt för en affärsöverenskommelse där det är tydligt att det handlar om penningtvätt.

Dessutom ska en anmälan alltid först kontrolleras av ordföranden i det lokala advokatsamfundet. Däremot behöver de inte rapportera vidare så fort en skum klient kliver in på kontoret och vill ha rådgivning.

I december skulle det franska parlamentet ha beslutat om en anpassning till det tredje penningtvättdirektivet, men frågan har skjutits upp på obestämd framtid.

– Ja, efter Lagrådets beslut blir nog landets jurister tvungna att klia sig några gånger i huvudet innan de klarar av anpassningen, säger Yves Repiquet.

Det tredje direktivet innehåller en särskilt omstridd punkt och det är att advokaterna åläggs att gå bakom ryggen på sina klienter, när de skvallrar på dem. Det strider mot traditionell advokatsed, som innebär att man avsäger sig ett uppdrag från en person om han eller hon är föremål för en anmälan.

– Ett problem i sammanhanget är att EU-kommissionen redan i sitt andra direktiv sa att man skulle göra en noggrann genomgång av advokaternas yrkesroll. Fast det har man ännu inte gjort. Jag är övertygad om att en sådan granskning skulle visa att vår medverkan är onödig, säger Yves Repiquet.