Thailands regering tystar tv

Åtgärderna har väckt farhågor om ökande ekonomisk nationalism.

ITV kommer att stängas från den 7 mars tills alla juridiska frågor har klarlagts, meddelade regeringen.

ITV ägs nu av Singapore-företaget Temasek Holdings, som köpt kanalen av Thailands störtade premiärministern Thaksin Shinawatra.

Meddelandet framfördes på en presskonferens på tisdagen i närvaro av ITV-reportrar. Några av dem grät.

ITV har över 1 000 anställda. Kanalens öde har varit förstasidesstoff i veckor sedan den förlorade en utdragen juridisk dragkamp med regeringen.

Stationen har ett krav på sig att betala 100 miljarder baht (cirka 20 miljarder kronor) i böter och uteblivna inbetalningar efter att ha förlorat en konflikt om kontraktsbrott.

I förra veckan meddelade regeringen att ITV skulle ställas under det statliga etermediet MCOT:s kontroll.

Men på tisdagen meddelades att premiärministerns pr-avdelning ska ta över den.

– Vi anser att denna avdelning är rätt instans tills vi finner en ny operatör, sade Dhipawadee Meksawan, minister vid premiärministerns kansli.

ITV är Thailands tredje mest populära tv-kanal. Beslaget är ännu en motgång för Temaseks övertagande förra året av den störtade Thaksins telekomgrupp Shin Corp, som äger 53 procent av ITV.

Regeringen förhandlar om att köpa tillbaka Shins satellitenhet, som kuppledaren general Sonthi Boonyaratglin har sagt att han vill ha av nationella säkerhetsskäl.

TT