Telenor stäms på 17 miljarder

Beslutet kom
under natten mot lördagen, och orsaken anges vara att Telenor påstås ha försenat en god affär i ryska mobiloperatören Vimpelcom.

Det skriver norska tidningen Dagens Näringsliv.

Bloomberg skriver att Telenor ska överklaga beslutet.

Den försenade affären är Vimpelcoms köp av ukrainska mobiloperatören URS.

– Vi kan inte se att det finns något logiskt samband mellan ett krav på 17 miljarder kronor, och det som har hänt med det här ukrainska företaget, säger Dag Melgaard till Dagensit.no. Han är Telenors presstalesman.

Telenor var motståndare till URS-affären och ville inte att Vimpelcom skulle köpa företaget. Affären gick till slut igenom ändå år 2005, men det var minst ett år senare än det skulle ha gjort om inte Telenor satt käppar i hjulet.

Telenor har med olika rättsliga åtgärder försökt hindra företagsköpet, men gav upp i september i fjol.

Skadeståndet som Telenor nu krävs på utgörs av uteblivna vinster på grund av den försenade affären.

Formellt är det företaget Farimex registrerat på Brittiska Jungruöarna som drivit kravet på skadestånd i den ryska domstolen, och Farimex är enligt Telenor en del av Alfa Group som har oligarken Mikhail Fridman som ägare.

Mikhail Fridmans släkting Dmitry Fridman är enligt Dagens Näringsliv enda styrelseledamot i Farimex.

Medan svenska Telia Sonera satsat tungt som delägare i Rysslands näst största mobiloperatör Megafon, är Telenor delägare i Rysslands allra största mobiloperatör Vimpelcom.

I båda bolagen är Alfa Group delägare. I Megafon är Alfa Group delägare via bolaget Altimo.

Telenor äger 33,6 procent av Vimpelcom som köpte URS för 1,4 miljarder kronor.

Telenor och Alfa Group har enligt Bloomberg haft juridiska tvister i många års tid angående ägandet i Vimpelcom.

Orsaken till att Telenor bekämpade URS-köpet, var att Vimpelcom redan hade mobiloperatören Kyivstar i Ukraina som enligt Dagens Näringsliv hade en god utveckling.

Telenor ansåg att priset för URS var alldeles för högt, och det framgick inte klart vem som ägde URS.

URS är Ukrainas fjärde största mobiloperatör. Marknadsandelen kring 5 procent år 2007, har sjunkit till 4 procent.

– URS har inte lyckats på något sätt, och de skulle inte ha lyckats om Vimpelcom kom in som ägare något år tidigare heller, säger Melgaard.

– Det sa vi då vi sa nej till företagsköpet, och det säger vi fortfarande.

– Snarare än att vi skulle ha orsakat Vimpelcom en förlust, är det företagsköpet i sig som har gjort det. Då är det helt fel att kräva skadestånd av oss.

Enligt Telenors Östeuropachef Jan Edvard Thygesen kommer skadeståndskravet inte som någon överraskning.

– Hela den här processen är grundlös, och det har varit en rad procedurfel och oregelmässigheter i rättens behandling av saken, säger han i ett pressmeddelande.

– Vi kommer att vidta alla tillgängliga legala åtgärder med målet att ändra på beslutet.

Ett fel är enligt Melgaard att Farimex endast äger 0,002 procent av Vimpelcom, medan en part måste äga minst 1 procent av ett företag för att få ta upp en sådan här fråga i domstol.

Farimex äger därutöver endast depåbevis i Vimpelcom, så kallade ”ADR:s”, och inte riktiga aktier. Det uppger ryska tidningen Vedomosti.

Enligt Thygesen har domstolar i högre instans i tidigare fall ändrat på beslut i regionala instanser i bråken mellan Alfa Group och Telenor. De regionala anmälningarna har enligt honom varit grundlösa och saknat koppling till sakfrågor.

– Vi får hoppas att marknaden betraktar skadeståndet som absurt. Det skulle vara lika absurt om så kravet bara var 1 dollar. Vi har inte tänkt oss att betala något som helst till någon, säger han enligt Dagens Näringsliv.

Det är Alfa Groups företag Altimo som har hand om Alfa Groups telekomrelaterade tillgångar. En talesman för Altimo säger enligt Vedomosti att Farimex saknar koppling till Alfa Group och Altimo, och uttrycker förvåning över att Telenor framhåller att en koppling finns utifrån obekräftad information.

Talesmannen framför att Altimo alltid har gett sitt stöd till Vimpelcoms expansion.

Altimos dotterbolag Eco Telecom lämnade enligt talesmannen in en liknande stämning av Telenor i mars i en skiljedomstol i Geneve.