Svensk strider mot USA:s ambassad

LONDON Den svenske finansmannen Peter Castenfelt står bakom Grosvenor Square Safety Group, bestående av en allians av grannar i Mayfairkvarteret, som har tröttnat på att stå i skottlinjen för potentiella terroristattacker mot USA, skriver Evening Standard. Nu tvingar de amerikanska ambassaden i London att packa väskorna.

Uppropet har gett resultat. Nu säljer den amerikanska ambassadens mäklare, Knight Frank, niovåningshuset på Grosvenor Square för 2,7 till 5,4 miljarder kronor.

– Amerikanerna har beslutat att sälja fastigheten eftersom de inte kan garantera området och de närboendes liv, berättar Glenys Roberts, en framstående lokalpolitiker.

Peter Castenfelt menar att ambassaden ligger högst på terroristernas drömlista i Storbritannien och att han lever i ständig skräck för att hans familj ska dö i en attack.

– Den här frågan har inte skötts på ett bra sätt av regeringen, varken på nationell nivå eller lokalt genom Westminster City Council, säger Castenfelt.

Sedan den 11:e september 2001 har ambassadören skärpt säkerheten kring ambassaden. Beväpnad polis patrullerar området dygnet runt. Och ambassadören planerade dessutom att ytterligare höja säkerheten genom att installera hydrauliska portar och stolpar av betong utanför fastigheten. Men det hade lett till att bilbomberna istället skulle styras mot grannfastigheterna.

För att visa sin avsky har alliansen bland annat annonserat i brittiska The Times och i Washington Post. Där anklagade gruppen den brittiska regeringen och polisen för “moralisk försummelse” eftersom regeringen inte stänger av gatorna runt den välbepansrade ambassaden för att förhindra självmordsattacker.

Bland Castenfelts medkämpare finns ryska grevinnan Anca Vidaeff som hungerstrejkat under tre dagar i protest. Castenfelt själv är till vardags styrelseordförande i Londonbaserade finansbolaget Archipelago Enterprises.

För ett år sedan tillträdde Castenfelt som Metro Internationals styrelseordförande. Men han avgick efter endast fyra månader, och uppgav att det låg privata skäl bakom.

Men han har också ett förflutet som frilansdiplomat. Under Kosovokriget var Castenfelt inblandad i en rad hemliga förhandlingar som ledde till att krigsherren Slobodan Milosovic stoppade kriget, enligt Evening Standard.

Trots alliansens framgång får de stå ut med ambassaden som granne ett tag till. Det beror på att ambassaden har ett stort lager av pappersregister som ska flyttas.

– Även ifall ambassaden säljs imorgon kommer det att ta fyra till fem år innan de har flyttat ut helt, säger en källa med insyn i affären och berättar också att ambassaden söker efter en ny fastighet i centrala London.