"Spelen kommer att ta död på filmindustrin"

James Schamus har den mörkaste one-linern i filmvärlden just nu.

– Spelen kommer att ta kål på filmindustrin.

Precis så positiv är James Schamus över filmbranschens framtid. Men han skrattar nästan när han säger det. Kanske för att det är en bra replik.

För James Schamus är nämligen manusförfattare i grunden, men även framgångsrik filmproducent. Han var med och grundade Good Pictures, ett New York-baserat bolag som tog sin an den gryende independentfilmen i USA. Bröderna Coen, Pedro Almodovar och Todd Solondz är bara några ur hans digra lista över samarbeten.

I dag bossar James Schamus över filmbolaget Focus Features och har bland annat arbetat intimt med regissören Ang Lee (Brokeback mountain etc) under större delen av Lees karriär. Schamus är också filmhistoriker och tillhör fakulteten på Columbia University.

Således är Schamus lämpligt placerad att uttala sig om filmindustrins framtid. Något han också gjorde på Filmhuset i Stockholm nyligen.

Utvecklingen orsakas inte alltid av de mest rumsrena branscherna, intygar James Schamus:

– Dataspelsindustrin har nästan dubbla inkomsterna jämfört med filmindustrin. I tre-fyra år var porrindustrin större än Hollywood. Den har allltid varit drivande för den nya tekniken, ända sedan de första trycksakerna.

– För länge sedan var interaktiv film på modet och skulle bli en framtidsgrej. Men det var det tråkigaste någonsin. I 75 minuter skulle man hålla på med de mest intetsägande saker, ”flytta dig åt vänster”…, minns James Schamus.

– Nu är situationen annorlunda. Spelande och berättande är två områden som verkligen håller på att smälta samman.

Hans bolag Focus Features tänker inte halka efter i utvecklingen.

– Vår första stop-motion-animerade långfilm blir klar för biopremiär nästa år. Det är Henry Selleck, mannen bakom Nightmare before Christmas, som ligger bakom dem. Ja, Nightmare… brukar ju tillskrivas Tim Burton men det är verkligen Sellecks skapelse.

– Den nya filmen heter Come crawling och bygger på en berättelse av Neil Gaiman. Det är mycket 3D – helt otroligt gjort. En sån här film tar över tre år att göra men nästa år ska den vara färdig. Vi utvecklar också ett spel till filmen, berättar James Schamus.

– Nu kan man ju inte riktigt göra ett förstapersonsspel där man skjuter folk hela tiden när huvudpersonen är en 12-årig flicka. Istället kommer den som spelar Come crawling-spelet att skapa en värld. Berättelsen skapar du allteftersom du rör dig framåt.

Focus Features har tidigare gjort filmen Silent Hill som bygger på ett spel.

– Det var inte så länge sedan publiken kom till biograferna mitt i filmen, såg andra halvan, sedan tändes lyset. De åt popcorn och såg första halvan. Först för 40 år sedan började man trycka filmernas starttider i tidningarna. Det var Hitchcock som tvingade dem till det.

James Schamus tror också att filmindustrins framtid blir en riktig Hitchcock-nagelbitare.

– Jag tror att filmindustrin kommer att få väldigt stora problem. Intäkter från tv och dvd kommer att minska på grund av internet och mobil. Det kommer bli allt svårare att tjäna några pengar på biovisningar. Utgifterna är så stora. Du har biografernas andel, distributörens andel och så marknadsföringen.

Schamus har Fokus men kristallkulan är grumlig för alla i branschen.

– Ingen vet riktigt vad som kommer att hända. Det är en väldans massa scheisse som kommer att träffa fläkten, om man säger så. Vi vet att kapaciteten för www kommer att nå en peak inom de närmaste tre åren. Alla de där filmerna kommer inte att ha en chans att klämmas igenom kablarna.

– Vi kommer att få billigare producerade filmer, filmer som presenteras i andra media. Tidigare var filmer en social aktivitet. Det finns en dejt-regel. Folk går på de två första dejterna och väljer bio. Vid tredje dejten lär de slopa filmen. Där har biobranschen en fördel. Ingen lär ju fråga sin dejt ”Vill du komma hem till mig och se på dvd i mitt sovrum?”