Små designhotell på Londons flygplatser

Dessa brittiska varianter på japanernas minimala budgethotell kommer att satsa på estetiken lika mycket som det låga priset. Minihotellrummen är som små kapslar på tio kvadratmeter och kan hyras i fyratimmarspass för 25 pund passet. Därefter går det att utöka hyran timvis.

Trådlöst internet, plattskärms-teve med otaliga kanaler, hundratals filmer via video on demand, nedladdningsbar musik, laddare för diverse elektroniska prylar samt ipod-dockning tillhör det som kommer att finnas tillgängligt för den som vill slå i hjäl några timmar. Kabinerna är ljudisolerade.

In- och utcheckningen på Yotel sköts helt på automatiserad väg. Passagerare som ska med tidiga avgångar kan sova över hela natten för att vara extra utvilade vid den där viktiga resan nästa dag. Det går att checka in på flyget online från hotellrummet och sedan bara traska ut till flyget.

Hotellsoffan kan konverteras till en dubbelsäng. Ett bord går att fälla ner från väggen, och så finns det dusch, toalett, dimljus, luftkonditionering och – åtminstone i prototypen – fingeravtryckssensorer. Mat och dryck kommer att finnas tillgängligt mot betalning.

Standardkabiner kostar 40 pund per natt, premiumversionen 75 pund. Terminal 4 på Heathrow och South Terminal på Gatwick blir de första att utrustas med Yotel i vår. 40–50 kabiner kommer att finnas på vardera flygplats.

Meningen är att Yotel ska expandera och att dessa kapselliknande hotellrum ska poppa upp även inne i London. Senare hoppas företaget expandera vidare ut i världen.

Yotel-rummen är ritade av Airbus-formgivarna på Priestman Goode och själva Yotel-projektet startades av Somin Woodroffe, entreprenören bakom Yo! Sushi. Den restaurangkedjan introducerade 1997 konceptet med löpande band-servering av sushi i London.

Bland Woodroffes andra affärsverksamheter finns klädmärket Yo! Japan och det planerade Yo! Zone, ett spa under utveckling i centrala London med beräknad ivigning under 2008. Ytterligare ett projekt i Woodroffes växande koncern är Yo! Homes, ett koncept om framtidens hem. Allt detta samlas under namnet Yo! Everything där Woodroffe är styrelseordförande.

Potentialen för minihotell har visat sig stor i London där easyHotel finns sedan 2005. Yotel satsar dock tydligt på en helt annan typ av komfort.