Sänkt styrränta i Island

Många analytiker blev överraskade av beslutet.

– Det är lite överraskande givet de politiska omständigheterna, sade Lars Christensen på Danske Bank, om räntebeskedet.

– Men styrräntan betyder egentligen ingenting så länge finansmarknaden inte fungerar. Det är ett ganska symboliskt beslut, tillade han.

Sedlabanki förklarade att det kan bli ännu fler räntesänkningar framöver, så länge valutan är fortsatt stabil och inflationen fortsätter nedåt.

En faktor, som kan sätta käppar i hjulet för ytterligare sänkningar, är om Island skulle få svårt att i framtiden få tillgång till utländskt kapital i sin statliga upplåning.

Räntesänkningen följer på en rad sänkningar ned från rekordnivån på 18 procent 2008, när ö-rikets banksektor kollapsade och den isländska kronan föll som en sten.

Efter räntesänkningen uppdaterade Sedlabanki sin BNP-prognos. Banken räknar med att Islands ekonomi krymper med 3,4 procent i år, vilket kan jämföras med en prognos från november i vilken banken sade sig se -2,4 procent för BNP 2010 framför sig.

Islands president chockade i början av januari marknaden med att vägra skriva på den så kallade Icesave-lagen, som reglerar hur Island ska betala för de garantiutbetalningar på över 5 miljarder dollar som Storbritannien och Nederländerna gjort till sina medborgare med sparkonton i den kollapsade isländska banken Icesave.

Sedan dess har Islands parlament, som godkände Icesave-lagen 2009, beslutat att det ska hållas folkomröstning om lagen i början av mars.

Trycket på Island att godta Icesave-lagen är stort. Bland annat har Internationella valutafonden och andra långivare, som den svenska regeringen, sagt att en förutsättning för framtida utbetalningar av nödlån till Island är att landets regering står fast vid sina internationella åtaganden.