Ryska vapen vinner terräng i Afrika

– Det är en kapplöpning med både Kina och Indien som växer sig allt starkare i Afrika. Kina är i skriande behov av energitillgångar och i takt med dyrare arbetskraft i Asien sker en förskjutning till Afrika istället, säger Fredrik Westerlund på Totalförsvarets forskningsinstitut, FOI, till Realtid.se

Efter Sovjetunionens fall har försäljningen av vapen till Afrika fört en alltmer tynande tillvaro. Främst beror det på att Sovjetunionen subventionerade vapenhandeln, vilket upphörde efter kollapsen. Nu gäller full betalning. Afrikanska länder är intresserade av tillförlitligheten och konkurrenskraftiga priser på ryska vapen

– Rysk vapenteknologi tillhör inte spetskompetensen men är ändå ganska billig till i förhållande vad man får, säger Fredrik Westerlund.

Rysslands chef för den statliga vapenexporten, Anatoly Isaykin, befann sig i onsdags på försvarsmässan Africa Aerospace & Defence-2008 utanför Kapstaden i Sydafrika.

– Vi har nyligen återupptagit våra kontakter med alla afrikanska länder som traditionellt brukade köpa vapen av Sovjet, sa han på ett pressmöte.

Länderna är Algeriet, Libyen, Angola, Etiopien, Uganda, Marocko, Botswana, Zimbabwe, Namibia, Moçambique och Burkina Faso.

Traditionellt har rysktillverkade helikoptrar haft stor efterfrågan i Afrika. Enligt den ryska tidningen Ria Novisti har Ryssland levererat mer än 700 helikoptrar, inklusive attackhelikoptrar typ Mi-24/-35 till afrikanska länder.

Anatoly Isaykin bekräftade också att Ryssland är berett att erbjud potentiella kunder i Afrika ”alternativa och flexibla” former av betalning för inköpt militär utrustning. I praktiken innebär det att Ryssland i sin tur vill ha tillgång till exklusiva rättigheter för prospektering av naturtillgångar i afrikanska länder, och leveranser av traditionella varor som diamanter, bomull och kaffe.

– Dessa erbjudanden ger våra afrikanska kunder ytterligare möjligheter att förvärva rysktillverkad militär utrustning, sa Anatoly Isaykin.

Ryssland har kämpat hårt under de senaste åren för att skärpa sin konkurrens i den globala vapenhandeln.

Landet har dubblat sin årliga vapenexport sedan år 2000 till närmare 50 miljarder kronor förra året. Ryssland är nu världens näst största vapenexportör efter USA.

Ryssland exporterar vapen till ca 80 länder. Bland de största köparna är Kina, Indien, Algeriet, Venezuela, Iran, Malaysia, och Serbien.