Nya uppgifter om USA:s inblandning

Det är länge känt att USA och Israel har haft militära rådgivare på plats i Georgien. Men omfattningen har varit desto mer diffus. Nu pekar allt på att USA har varit mer involverat än vad någon tidigare trott.

Uppgiften kom i går i samband med ett snabbinkallat seminarium i Stockholm med syfte att reda ut den komplexa konflikten. Seminariet arrangerades i samarbete mellan Utrikespolitiska institutet, FOI, Svenska Freds- och Skiljedomsföreningen och Kvinna till Kvinna.

– Det kan vara så många som 1.000 militärer i Georgien, säger Fredrik Westerlund på Totalförsvarets Forskningsinstitut, FOI, expert på rysk militär utveckling och kapacitet.

Enligt honom har USA försett Georgien med minst tio helikoptrar, och byggt upp radarsystem i landet. Tjeckien har hjälpt till med stridsvagnar. Nato-landet Turkiet har också sålt vapen förmånligt till Georgien. Bulgarien och Lettland har sålt automatkarbiner.

– Det har inte setts med blida ögon i Ryssland, säger Fredrik Westerlund.

Jakub Swiecicki arbetar för Utrikespolitiska institutet och har varit i Georgien många gånger.

– USA:s ambassad i Tbilisi påminner om en fästning. Det går inte att säga hur många amerikaner som finns där inne, sa han.

Georgien har drygt 29.000 man i sitt försvar som har upprustats rejält de senaste åren. Bland annat sköts ett ryskt plan ner med hjälp av ett modernt luftförsvarssystem, vilket ryssarna knappast räknat med.

Striderna mellan Georgien och Ryssland bröt ut på allvar sedan georgiska förband besköt staden Tschinvali i Sydossetien med artilleri. Den attacken besvarade Ryssland genom att gå in i Georgien.

– Det är ett obegripligt krig där alla är förlorare, säger Jakub Swiecicki.

Inom Nato har USA stött att Georgien på sikt ska komma med i alliansen. Ryska farhågor om att de håller på att bli inringade av Nato tillbakavisas.

– Nato är en defensiv allians. Om ryssarna är bekymrade över Natos utvidgning – låt oss då tala om det. Men att invadera ett annat land är inget bra sätt att uttrycka sin oro, sa Robert Silverman, tjänstgörande USA-ambassadör häromdagen till Svenska Dagbladet.

Rysslands ambition är att bli en stormakt igen. Stora pengar från oljeinkomsterna investeras i återuppbyggnaden av försvaret. Målet är att ha en försvarsstyrka på en miljon man.

– Samtidigt vill Ryssland behålla sina goda relationer med Europa och USA plus den teknologi som köps därifrån. Ryssland ser sig som en del av världen. Folket vill inte släppa fördelarna med högre levnadsstandard som man har fått efter Sovjetunionens fall, säger Jakub Swiecicki.

USA:s president George Bush har framfört sin ”allvarliga oro” till den ryske premiärminister Vladimir Putin över det han kallar Rysslands ”oproportionerliga svar” mot Georgien i Sydossetien-konflikten.

Under de senaste fyra åren har USA bidragit med närmare 200 miljoner dollar, motsvarande 1,2 miljarder kronor, i olika former av militärt bistånd för att utbilda och utrusta landet och dess specialstyrkor. Enligt Pentagon har det primärt skett för uppdrag i Irak.