Människan spöar datorn i poker

Poker är svårare än schack för en dator. Poker är inte lika strikt matematiskt, utan kräver algoritmer som hanterar dolda kort och svårbedömt risktagande. Det är svårt att få en dator att bluffa.

Schack är datorernas paradgren. 1997 slog IBM:s dator Deep Blue världsmästaren i schack Gary Kasparov. Då hade Jonathan Schaeffer vid universitetet i Alberta redan forskat om artificiell intelligens för poker i fem år.

För New York Times förklarar han att utvecklingen av kortspelande datorer förmodligen kommer att visa sig nyttigare i den verkliga världen än schackprogrammen.

De senaste åren har spelföretag tjänat stora pengar på sajter där människor spelar poker mot varandra eller mot en dator. De problem som datorn ställs inför är desamma som i förhandlingar och kommers i näringslivet.

I turneringen, som började i måndags, ställdes kändisspelarna Phil Laak och Ali Eslami mot en dator som programmerats av forskare vid universitetet i Alberta.

De spelade Texas Hold’Em heads-up limit poker med vissa kort dolda, andra kort spelbara för alla.

Till skillnad från schack, där turneringen präglas av djup koncentration med långa stunder av tystnad,

blev det en festlig tillställning, där de tävlande kommenterade datorns spel inför en publik på hundratals personer.

Phil Laak gestikulerade vilt under huvan på sin mörka munkjacka och förklarade att han tyckte att forskarnas dator spelade ”sjukt oväntat”. Laptopen på andra sidan bordet behöll sitt pokeransikte.

På måndagskvällen vann datorn stort över synbart knäckta motspelare.

På tisdagen tog de mänskliga spelarna revansch när datorn försökte anpassa sin förprogrammerade taktik genom inlärning medan spelet pågick. Spelsituationen kräver inte mycket av datorn. Det är förberedelserna sätter processorn på prov. Under veckorna inför en turnering tuggar den fram ett antal ”bots”, virtuella spelare med olika personlighet, från aggressiv till påtagligt feg.

I sista rundan lät datorn en coach-bot agera lagkapten över tre andra bots som byttes av likt fotbollsspelare under en match. Datorn toppade Ali Eslamis triss med en royal flush, men Phil Laak och Ali Eslami tog ändå hem den sista rundan.