Magnesium kan bli nästa stora metall i bilbatterier. Men tekniken som krävs har en bit kvar innan den fungerar.
Billig metall kan bli nästa stora batterimetall
Magnesium är en billig metall som finns i stora mängder. Metallen har också en potentiell säkerhetsfördel eftersom den inte bildar samma typ av dendriter som kan uppstå på litiummetall och orsaka kortslutning.
Magnesiumjonens två positiva laddningar ger därtill potential för hög kapacitet, eftersom varje jon kan transportera två elektroner.
Läs också: USA:s gigantiska litiumfynd kan förändra allt – om brytningen blir av. Realtid
Litium pressas av långsamma projekt och miljöproblem
Litiumindustrin brottas med långa ledtider. Idag tar det i snitt 16-18 år att få ett nytt litiumprojekt i drift, som en följd av tillståndsprocesser, finansiering och lokal miljöopposition.
Samtidigt finns ett tillfälligt överskott av litium. Det har pressat priserna och fått investerare att backa, vilket riskerar att skapa ett framtida underskott när efterfrågan ökar igen.
Den här osäkerheten bidrar till att intresset för magnesium ökar.
Läs också: Jakten på metaller kan krossa samiskt liv – Realtid
Bilindustrin testar nya batterikemier
Flera biltillverkare testar idag nya sätt att bygga batterier. MG använder litiumbatterier där mangan ersätter dyrare metaller, och GM/LG utvecklar liknande manganrika celler med planerad lansering 2028.
Toyota går ett steg längre och satsar på forskning som ska ta reda på om magnesium skulle kunna fungera som batterimetall i framtiden.
Läs också: Kinesiskt genombrott: Batteri kan utmana litiumdominansen. Realtid
Kemin är den stora flaskhalsen
Trots lovande egenskaper fungerar magnesiumbatterier än så länge inte i praktiken.
Den stora utmaningen är att magnesiumjoner rör sig för långsamt i batteriet, vilket ger långsamma laddtider, svag acceleration och sämre prestanda i kyla.
De elektrolyter som kan transportera magnesiumjoner korroderar dessutom batteriets insida, och katodmaterialen bryts ned när jonerna vandrar. Det gör att batterierna tappar kapacitet långt innan de skulle kunna användas i en bil.
Samtidigt har magnesium egenskaper som lockar. Det handlar om lägre kostnad, högre säkerhet och potential för mer kompakt energilagring.
Men innan forskningen löser de grundläggande kemiska problemen kommer magnesium att förbli en framtidsmetall snarare än ett direkt alternativ till litium i elbilar.
Missa inte: Oväntat genombrott för nya batterier utmanar litium. Realtid
