Kommer biograferna att överleva?

Nedladdning, hemmabio och allt snabbare släpp på dvd. Biografen som vi känner den har mycket att kämpa emot.

Vi har nyligen kunnat se hur Astoria Cinemas skakats av kraftiga ekonomiska bekymmer.

Nu presenteras en akademisk studie av ansedda Cass Business School i London där biografens framtid ser mörk ut. Rapporten är sammanställd av akademiker i Storbritannien, Tyskland och USA.

Enligt studien skulle de stora filmstudiorna kunna öka inkomsterna från USA-distribution med 16 procent. Detta skulle ske genom simultana premiärer på bio, hyr-dvd och video-on-demand.

Det så kallade fönstret innan filmen släpps som köp-dvd skulle då vara tre månader.

Scenariot skulle medföra stora vinster även för de amerikanska bolagens tyska (läs europeiska) och japanska avdelningar. Skulle bolagen se detta som framtiden kommer de svenska avdelningarna att följa efter och inget blir sig likt igen.

Denna radikala förändring kommer att vara en het potatis när filmbranschen denna vecka möts på konventet ShoWest i Las Vegas.

Om teserna i studien stämmer och skulle bli verklighet kommer de stora förlorarna att bli biograferna och hyr-dvd-butikerna.

Biograferna skulle enligt scenariot förlora 40,1 procent i intäkter, medan hyr-dvd-kedjorna skulle förlora 14,9 procent. Vinnare: dvd-försäljarna, med ökade intäkter på hela 49,6 procent.

För Sveriges del måste en rad andra aspekter räknas in, som pirat-täthet och medborgarnas inställning till nedladdning.

– För att biograferna inte skulle bli tvungna att bomma igen vore enda utvägen att förändra biografupplevelsen och utbudet totalt, säger en anställd inom filmbranschen som föredrar att vara anonym till Realtid.se.

När Realtid.se ringer runt för att se hur svensk filmbransch ser på saken är det många som hajar till. De flesta hänvisar uppåt i bolagens hierarki, men det är få som vågar prata.

Eva Kihlström på Sandrew Metronome bekräftar att fönstret mellan biopremiär och dvd-release krymper hela tiden.

– Helt nyligen var det dvd-släpp 6 månader efter bioreleasen, men det börjar närma sig 4 månader. Då är det alltså hyr- och köp-släpp samtidigt, säger Eva Kihlström.

– Utvecklingen går snabbt framåt, det märks tydligt. Men den här simultana releasetanken har vi inte hört något om ännu, fortsätter Eva Kihlström.

Sandrew Metronome styrs inte av ett enskilt utländskt bolag på samma sätt som Buena Vista – eller Warner Bros.

– Fyra-fem månader är det vanliga fönstret mellan bio och dvd för oss. Ibland är det tre månader, berättar Christer Wedin, assistant coordinator på svenska Warner Bros marknadsavdelning.

– Vi styrs ju av Warner Bros. i USA. Ta en stor film som Zack Snyders nya, 300, som hade release förra helgen i USA. Den har biopremiär den 4 april i Sverige, sedan kommer den på dvd i augusti. Hyr och sälj samtidigt, så som vi brukar göra.

Trots någon veckas fördröjning följer filmerna samma tidsaxel som hos moderbolaget. Christer Wedin är tveksam till hur en dvd rent tekniskt skulle kunna produceras med så kort tidsvintervall som studien pekar på.

– En dvd-produktion har så många led. Filmen ska textas – den aktuella 300 textas då i början av året, typ februari. Efter det ska filmen upp på bio. Under tiden ska bolaget planera dvd-releasen i hela Europa, säger Christer Wedin.

– Det är ju inte alla språk som får plats på en dvd. Det skiljer till och med mellan de nordiska länderna. En Harry Potter-release behöver inte betyda att alla nordiska länder får samma utgåva. En finsk utgåva kan till exempel vara samma som öststatsversionen, eftersom det är mer logiskt med tanke på transporter och annat. Sedan tillkommer ju all artwork också.

– I dag ser jag inte det som rimligt att det skulle funka med simultan release, säger Christer Wedin.

Just nu släpper Norge till och med Warners dvd-filmer en vecka tidigare än övriga skandinaviska länder. I Sverige påbjuder traditionen onsdagsrelease.

– För 5-6 år sedan fanns det en holdback. Då kom hyrfilmen först, sedan köpfilmen, minns Christer Wedin.

Wedin berättar också om de olika taktiker som finns. Går filmen dåligt på bio kanske det går att satsa på dvd-produkten istället. Då kan biofönstret bli avsevärt kortare.

– I dag är 200.000 biobesökare på en film en ovanlighet. Göta Kanal är ett unikum med sina 850.000 besökare. Sagan om ringen kommer upp i nära miljonen och här på Warner har vi Harry Potter som når upp till 400.000-500.000 besökare.

En tendens i
Hollywood är annars att de riktigt stora filmerna har allt längre biofönster, meddelar Variety. Övriga titlar kommer dock allt snabbare på dvd. Ett brännhett ämne som branschhöjdarna diskuterar i dagarna i Las Vegas.

Amerikanska biografägares riksorganisation håller frågan med de allt kortare fönstren som den viktigaste att ta i tu med. Där ligger till och med piratdilemmat i lä. I fjol sjönk det genomsnittliga biofönstret i USA med hela 7,2 procent, eller tio dagar.

Så: Bions framtid. Snart – på en dvd nära dig?