"Kniven är enda vittnet"

Gamma Knife Center Stockholm AB på Sophiahemmet i Stockholm är ett privat vårdföretag som för fem år sedan investerade i en så kallad Gamma Knife-enhet. Istället för att öppna upp hjärnan och operera, alternativt bestråla hela hjärnan, kan man med gammaknivens hjälp precisionsbestråla tumörcellerna och spara den omgivande hjärnvävnaden.

Enligt Bodo Lippitz, tidigare chef för strålkirurgiska verksamheten på Karolinska sjukhuset, KS, som blev rekryterad till Gamma Knife Center när verksamheten startade, skulle 3.300 patienter per år vara behandlingsbara med gammakniv. Bara 5 procent av dessa får gammaknivsbehandling. I Stockholm erbjuds 60 procent av uppskattningsvis 400 behandlingsbara patienter med hjärnmetastaser behandling med gammakniv.

Nu utförs behandlingar med gammakniv uteslutande på neurokirurgiska avdelningen på KS, som har den andra av totalt två gammaknivar i Sverige. För trots att det inte råder någon brist på patienter tvingas nämligen Gamma Knife Center lägga ner sin verksamhet.

Enligt företaget, som befinner sig i samtal med potentiella köpare av utrustningen, beror detta på landstingens ovilja att remittera patienter – trots att det är upp till tre månaders kö till behandling på KS och trots att Gamma Knife Center har erbjudit sig att utföra behandlingen för 70.000 kronor. På KS uppskattar man kostnaden för samma behandling till 107.000 kronor.

Gamma Knife Center har försökt få till stånd ett underleverantörsavtal med KS med innebörden att sjukhuset varje månad skulle remittera åtta till tio patienter i månaden till Sophiahemmet. Det har inte lyckats.

– Jag var inte intresserad av ett underleverantörsavtal med företaget, det hade ju inneburit att vi hade förlorat 107.000 kronor för varje patient vi skickat, säger Lars Wallstedt, chef för neurokirurgin på KS.

Däremot var Lars Wallstedt intresserad av ett samarbete med Gamma Knife Center, ett gemensamt operativt driftansvar som skulle inneburit gemensam marknadsföring och operation av patienter på båda klinikerna. Men även där satte landstinget stopp.

Och nu är KS en av spekulanterna till företagets gammakniv. Även på Akademiska sjukhuset i Uppsala är man intresserad av att köpa kniven. Akademiska sjukhuset har under åren remitterat patienter till KS för gammaknivsbehandling, trots att Gamma Knife Center, till skillnad från KS, inte har någon väntetid alls.

– Den mest stötande i allt detta är att landstingen först inte remitterar patienter i behov av strålkirurgi, för att sedan vända på klacken och erbjuda sig att köpa utrustningen från Gamma Knife Center för stora pengar. Landstingen väljer att använda skattebetalarnas pengar till att köpa den här utrustningen som kostar ungefär 30 miljoner att köpa ny, istället för att köpa tjänster av ett väl fungerande privat vårdföretag som dessutom erbjuder behandling till mycket lägre kostnad än vad landstingen själva kan prestera, säger Dan Leksell, läkare och klinisk chef för Elekta som sålt gammaknivarna till både Karolinska sjukhuset och Gamma Knife Center.

– Cancersjuka behöver omedelbar vård. I dag får de i vissa fall gå obehandlade med sin cancerdiagnos i månader och ibland upp till ett år innan de får sin första behandling. Då är det ofta för sent. Att då lägga mångmiljonbelopp på ett fullständigt onödigt förvärv är exempel ett stort mått av ansvarslöshet. I det här fallet sparar det privata vårdalternativet pengar åt den offentliga vården. Det här är ett bombnedslag som borde leda till ett kraftfullt ifrågasättande av våra ansvariga sjukvårdspolitiker, säger Dan Leksell.

Och det är inte bara Uppsala och Stockholms läns landsting som varit motvilliga till att köpa Gamma Knife Centers tjänster. Bengt Eliasson, sjukvårdslandstingsråd i Halland, tycker metoden verkar intressant men Halland har ändå inte slutit avtal med vårdföretaget.

– Enligt vad jag kan förstå är det här en mer skonsam behandling jämfört med öppen operation av hjärnan eller helhjärnsbestrålning. Patienterna slipper smärta och kan gå hem redan samma dag, säger Bengt Eliasson.

Varför har ni inte slutit avtal med Gamma Knife Center?

– Vi var på väg att skriva ett avtal med företaget och frågade våra egna onkologer om de skulle remittera patienter till Sophiahemmet i så fall. Först var de positiva, men efter att ha diskuterat med läkarna på regionssjukhusen kom de tillbaka och sa att de inte ville gå förbi dessa. Och det var helt klart att regionssjukhusen, universitetssjukhuset i Lund-Malmö och Sahlgrenska universitetssjukhuset i Göteborg, inte var särskilt intresserade av Gamma Knife Center. Då kändes det meningslöst att vi politiker skulle skriva ett avtal med företaget när läkarkollektivet sa nej.

Varför sa läkarkollektivet nej?

– De säger att de har likvärdiga behandlingar. Sedan handlar det naturligtvis om prestige och pengar. Jag kan förstå dem på sätt och vis. Skickar de patienter till Sophiahemmet förlorar sjukhusen intäkter.

Bengt Eliasson säger att det finns beräkningar som visar att Halland i genomsnitt har 20 patienter om året som skulle kunna vara aktuella för gammaknivsbehandling. Hittills har bara två patienter remitterats.

Birgitta Rydberg, oppositionslandstingsråd (fp) i Stockholms läns landsting har engagerat sig i frågan.

– Landstingen låser in sina patienter i den egna regionen genom att inte låta pengarna följa med patienterna till den bästa behandlingen. Jag har lämnat in en skrivelse till både Socialstyrelsens styrelse och landstingets styrelse där jag efterfrågar en lösning som ger cancerpatienter i hela landet en möjlighet att behandlas med den här metoden när den är lämplig. Socialstyrelsens styrelse tycker att frågan är alltför komplex och att den inte ligger på deras bord. Från landstingets styrelse har jag inte fått något svar, säger Birgitta Rydberg.