Isländskt mörker gav svensk finalplats

För att vara de första svenska finalisterna i Adobes internationella designtävling innehåller deras bidrag förvånansvärt få svenska inslag. Bidraget som tävlade i klassen för flersidiga trycksaker är en bok om isländska folksagor och är formgiven av amerikanskan Sarah Cooper och österrikiska Nina Gorfer. Frågar man designerduon själva så är designen snarare en stor mångkulturell cocktail än en typiskt renrasigt svensk sådan. Boken Iceland som är den första volymen i Seek-antologin började ta form när de båda kollegorna träffade varandra för första gången på HDK, Högskolan för Design och Konsthantverk i Göteborg.

– Iceland rymmer nio grafiska noveller som alla är gamla isländska historier, vissa var flera hundra år gamla. Vi spenderade tre veckor i Island under början av vinterhalvåret och lyssnade på folks berättelser. De flesta av dem var spökhistorier, vilket i sin tur resulterade i den mörka och intensiva stilen, säger Nina Gorfer.

Den läderinbundna boken Iceland modell tegelsten är en kolsvart sådan där hundraåriga folksagor ramas in av miljöskildringar av det isländska mörkret och suggestiva personporträtt alla stöpta i en kompakt svärta.

– Alla fotografierna är tagna i Island, och vi letade själva upp personer på gatorna som skulle föreställa de olika karaktärerna i berättelserna. För att verkligen fånga stämningen och tidsandan i historierna bad vi modellerna att ta på sig sina mormödrars gamla klänningar.

Fotografierna blandar digital teknik med gammaldags analog och viger trasig industrigotik med klassiska renässansporträtt.

– Vår vision var att göra en bok som kunde fånga en med sidorna, som när man var ett barn och inte kunde slita sig ifrån bilderna. Att man inte ska kunna lägga ifrån sig boken förrän man är färdig, säger Nina.

Ska man gå efter tävlingsjuryn omdöme så har de onekligen lyckats. Av tusentals sökande så var Nina och Sarah en av tre som knep en finalplats i sin kategori och fick närvara på prisgalan som hölls den 2 augusti i de Young-museet i San Francisco. Men den svåra konsten har också lyckats skrämma iväg de flesta förläggarna. För även om flera har visat intresse för boken är det få förlag som vågar ta risken att publicera något så otillgängligt.

– Förhoppningen är nu att publicera boken själva. Kanske kan uppmärksamheten som finalplatsen fört med sig hitta sponsorer som kan hjälpa oss med det.

Vad är nästa hållplats för Seek-sviten?

– Den nästa boken kommer att handla om Kirgistan. Och vi har faktiskt redan varit där i en månad, förra hösten. Vi har börjat arbeta med den, men just nu koncenterar vi oss på att få ut vår första bok. Vår andra volym kommer att behandla mänsklig passion.