Inga signaler från svarta lådan

Enligt dagstidningen Le Monde, som rapporterat fyndet via sina internetsajt, har franska flottans fartyg uppfattat en mycket svag signal som skulle kunna komma från färdskrivarna, och en miniubåt har skickats ned till havsbotten för att försöka hitta dem.

Men flyghaveriutredarna vid franska BEA förnekar uppgifterna:

— Det är inte första gången vi har hört ljud. Vi kollar alla ljud, och hittills har vi inte hittat några färdskrivare, sade en taleskvinna på tisdagen.

Inte heller från Air France kom någon bekräftelse.

De svarta lådorna — som i praktiken är orange — kan innehålla avgörande information om orsaken till den katastrofala olyckan, som inträffade i oväder nära ekvatorn på rutten mellan Rio de Janeiro och Paris. Flygkraschen är den västa sedan 2001 och utan motsvarighet i Air Frances 75-åriga historia.

Signalsändare i de svarta lådorna utsänder en elektronisk impuls varje sekund i minst 30 dygn. Signalen kan uppfattas upp till två kilometer bort. Men tiden börjar bli knapp: kraschen inträffade den 1 juni.

I den franska sökinsatsen ingår den atomdrivna ubåten Emeraude, två fartyg med avancerad sonarutrustning och ett forskningsfartyg med miniubåt. Miniubåten Nautile, som ägs av det franska havsforskningsinstitutet Ifremer, kan operera på sex kilometers djup och har använts bland annat för dykningar vid Titanic. Tanken är att ubåten skickas ned om man uppfattar signaler som verkligen tros komma från planets färdskrivare.

Sökandet försvåras av det stora avståndet från land, den ojämna havsbotten och det faktum att vraket ligger så djupt, mellan en och fyra kilometer under havsytan.

Kvarlevorna av omkring 50 personer har kunnat bärgas. Det har också hittats en mängd vrakspillror, men några säkra slutsatser om olycksorsaken har ännu inte kunnat dras.