Indien och Kina till månen

Trots att båda länderna förnekar att de tävlar om vem som kommer först, så påminner den febriga ivern om kampen som rådde mellan USA och Sovjet på 60-talet.

Tidigare i maj meddelade Kina att de ska skicka upp en obemannad satellit i bana runt månen under 2007. Nu uppger Indien att de ska göra om kinesernas bedrift senast i april 2008.

Indiens aktuella rymdprojekt, som ska kartlägga kemikalierna på månens yta, kommer att kosta minst 700 miljoner kronor.

Kostnaden har fått flera indiska opinionsbildare att kritisera regeringen. De menar att en rymdsatsning rimmar illa med att en fjärdedel av världens fattiga bor i Indien.

Indiens premiärminister, Manmohan Singh, försvarar dock beslutet med att det är nödvändigt att satsa på högteknologi parallellt med fattigdomsbekämpning.

– I den alltmer globaliserade värld vi lever i, så har vetenskap och tekniska kunskaper blivit avgörande faktorer för ländernas välstånd. Det är därför vi genomför program av den här typen, säger han, enligt Financial Times.