Fransk luftbil utmanar bilindustrin

Därmed växer luftbilen fram som ett tungt miljöalternativ till de dyra bränslecellsbilarna.

Det skriver Manila Standard Today.

Bilen med arbetsnamnet Air Car har uppfunnits av den franska ingenjören Guy Negre åt familjeföretaget MDI i södra Frankrike.

Negres mål är att bilen ska upp nå 1 procents marknadsandel av den årliga bilförsäljningen i världen. Det motsvarar nästan 700.000 luftbilar per år.

Två luftbilmodeller som utvecklats hittills är OneCat med en vikt på 350 kilo och ett pris kring 30.000 kronor, samt den större modellen CityCat med ett pris på knappt 80.000 kronor.

Det finns en handfull planerade modeller. MiniCat och MultiCat är två andra. MultiCat är som en buss tänkt att användas i kollektivtrafik.

Indiska biltillverkaren Tata Motors har förhandlat till sig rättigheter för den nya bilen, och lanserar OneCat-modellen i Indien under augusti då 6.000 luftbilar av den modellen ska börja trafikera indiska vägar.

Luftbilens drivkraft är helt enkelt komprimerad luft.

Bilen har en maxhastighet på nästan 110 kilometer i timmen, och klarar att köras i drygt 20 mil.

En ”tankning” tar bara några minuter på bensinstationer utrustade med särskilda luftkompressorer. Enligt MDI bedöms det kosta 12 kronor att fylla bilens kolfibertank med 340 liter luft.

Det går även att stoppa en elsladd från bilen in i det vanliga eluttaget där hemma, och på det sättet fylla bilen med luft på fyra timmar via bilens inbyggda kompressor.

För långa resor kan luftbilen kompletteras med en ”bränslebrännare” som värmer upp luften så att luften expanderar och ökar trycket på kolvarna. Brännaren fungerar med alla möjliga typer av flytande bränsle.

På långa resor skulle bränsleförbrukningen därmed bli cirka 0,2 liter bränsle per mil. I stan när bilen går på luft, blir det billigare.

Luftbilen är konstruerad endast med ”sammanklistrade” komponenter, och väntas inte lanseras i USA. Men det innebär inte att idén kan avskrivas som ett bisarrt experiment.

MDI har redan skrivit avtal för att lansera bilen i tolv andra länder, inklusive Tyskland, Israel och Sydafrika. Frågan är om bilen kommer till Sverige, och vilket företag som kommer att ta hand om det.

Uppfinnaren Guy Negre vill att bilarna ska tillverkas med material som till 80 procent kommer från lokala underleverantörer. Han vill även att bilarna ska säljas direkt till kunderna, utan mellanhänder.

Bilen är enligt Negre inte farlig ur säkerhetssynpunkt. Vid en krock kommer lufttanken inte att sprängas i småbitar, utan delas i två delar.

– Den största risken är hörseln, säger Negre eftersom det blir en stark ”ljudbang” om lufttanken delas.

Med en prislapp kring 30.000 kronor kommer OneCat-modellen att konkurrera med de bensindrivna bilmodellerna Cherry från Kina och Nano från Tata själva.

Jättar som Honda, BMW och Mercedes hoppas kunna massproducera sina bränslecellsdrivna bilar inom tre år. Det har hittills betraktats som huvudalternativet till dagens bensinbilar.

Men prislappen är hög för bränslecellsbilarna. Honda har redan lanserat sin modell FCX Clarity. Hittills har bara några hundra exemplar tillverkats, och alla ska skeppas till Kalifornien. Där ska de inte säljas, utan hyras ut för knappt 4.000 kronor i månaden.

Klicka här för att se en film på Youtube om luftbilen.