ECB flaggar för räntehöjning

Den viktigaste styrräntan ligger därmed kvar på 3,75 procent. Beslutet var väntat. Däremot väntas banken höja räntan till 4,0 procent i juni.

På en presskonferens sade ECB-chefen Jean-Claude Trichet att det krävs ”stark vaksamhet” av banken när det gäller att försäkra sig om att prisstabiliteten på medellång sikt inte riskeras. Ordvalet anses var en signal om att ECB kommer att höja räntan nästföljande månad.

Enligt analytiker som följde presskonferensen har Trichet nu förberett marknaden på att det kommer en höjning.

ECB:s styrränta, som påverkar de korta marknadsräntorna, anses fortfarande vara måttlig och penningpolitiken var mer stimulerande än åtstramande. Det finns alltså plats för att höja räntan ytterligare innan den kan betraktas som neutral.

Trichet betonade att den goda tillväxten i euroområdet fortsatte under första kvartalet och att utsikterna för en fortsatt, uthållig tillväxt finns på plats.

På finansmarknaderna var reaktion återhållsam på Trichets kommentarer eftersom de redan har räknat in en höjning i juni.