BitTorrent öppnar laglig nedladdning

Besökare på Bittorrent.com möttes tidigare idag av en hemsida utan funktioner. Den enda texten var en ruta som meddelade ”Stay tuned. BitTorrent will return in a few hours as an entirely new entertainment experience.”

Vid 13-tiden idag sparkade den uppfräschade sajten igång med en delvis ny inställning.

Från och med nu är det meningen att besökarna ska kunna ladda ned fimer och tv-program på helt laglig väg. The BitTorrent Entertainment Network har skaffat tillstånd att förmedla filmer från stora bolag som Warner Bros, 20th Century Fox, Paramount Pictures, Metro-Goldwyn-Mayer och Lionsgate.

Avsnitt av populära tv-shower som South Park, 24, Arrested Development, Prison Break och Punk´d finns också tillgängliga. Fox, Comedy Central, MTV, VH1 och Nickelodeon tillhör leverantörerna av material.

BitTorrent är annars känt som en teknologi som används för att ladda ned piratkopior av Hollywoodproduktioner. 135 miljoner människor har laddat ned Bit Torrent-mjukvaran, enligt det San Francisco-baserade företaget. De flesta användarna är unga män mellan 15 och 35 år som tittar på filerna på sina datorer snarare än på tv-skärmar, meddelar AP.

Bolaget tror att en tredjedel av BitTorrent-användarna kommer att vara beredda att betala för kvalitetsmaterial istället för att ta risker med piratversionerna. Priset och innehållet kommer att agera lockbeten.

TV-avsnitt kommer att kosta 19 kronor – prismässigt jämförbart med iTunes. Långfilmer kan hyras i 24 timmar för 38 kronor. Äldre filmer hyrs ut för 28 kronor. Sajten kommer inte att sälja filmer ännu då BitTorrent anser att studiorna kräver ett för högt pris.

Bolaget gör sitt bästa för att få filmstudiorna att inse att priset kommer att vara avgörande för användarnas inställning till att betala för det som annars cirkulerar gratis i piratform på nätet.

Flera gratisfilmer finns dock, mest äldre kultfilmer som Francis Ford Coppolas regidebut Dementia 13, Night of the living dead och italienska skräckisen Nightmare castle.

Förutom mer ”normalt” filmmaterial kommer det också att finnas japansk animefilm, dokumentärer, vuxenfilm, hd-video samt användarnas egna filmer. I avdelningen ”special interest” märks filmer om träning och bilar.

Därtill erbjuds musik och dataspel. På musikavdelningen finns en del heta nyheter som dokumentärfilmen The Nomi song (om Bowies kollega Klaus Nomi). Annars är det mycket en-låt-gratis-smakprov-från-nya-albumet som gäller.

Spelen är ofta gratis, i jämförelse med filmerna på sajten. Här finns spel inom alla möjliga genrer, från äventyr och combat till strategi och partyspel.

Tack vare Bram Cohens teknologi med decentraliserad nedladdningsteknik ska det gå dubbel så fort att ladda ner filmer med BitTorrent än på många andra sajter. En normal fullängsfilm bör ta en halvtimme att ladda hem, en tv-episod cirka tio minuter, enligt BitTorrent.

Att erbjuda innehåll via P2P-nätverk har blivit mer attraktivt för filmbolagen efter DRM-skydden (digital rights management) som Microsoft tagit fram. Det går bara att se BitTorrent-filmerna med

Windows Media Player.

Digital vattenmärkning är ett sätt som innehållsägarna hoppas på för att kunna spåra filernas väg längs internet. Nu återstår att se hur gratisnätarna reagerar på BitTorrents nya försök att göra nedladdningen mer legal.

Mycket av innehållet på sajten är än så länge bara tillgängligt för kunder i USA.