Barnens skuldfälla: kommun och landsting

Datainspektionen utreder hur många barn som finns i inkassobolagens register.

De har just fått in enkätsvar av ett sextiotal inkassobolag och utredaren Håkan Meurling är mycket förvånad över att så stor del av barnens skulder i inkassobolagen kommer från offentlig sektor, från kommun och landsting.

– Vi misstänkte att det kunde vara så, men att det var den här omfattningen var överraskande, säger han till Realtid.se.

Håkan Meurling berättar att barns skulder som växer hos inkassobolagen härstammar till exempel från lånade böcker som inte återlämnas till bibliotek samt avgifter för uteblivna sjuk- eller tandläkarbesök.

Det kan också handla om sjukhusbesök där, den som inte har hade pengar med sig, fick en faktura.

Om barnet glömmer eller struntar i att betala kan skulden växa till sig hos bolagen och komma som en överraskning på 18-års-dagen.

I slutet av februari började Datainspektionen sin utredning.

I samband med starten sade Håkan Meurling, som leder utredningen, att det tidigare hade funnits problem i skolfotobranschen. Barn hade hamnat i inkassobolagens register för att de inte hade betalat för sina foton.

Men det ändrades efter det att Konsumentverket kontaktat deras förbund och det bestämdes att vuxna skulle ansvara för skulderna.

– Det gick bra, fast det gällde bara kommande skolfotoärenden. Det finns fortfarande 16.000 ärenden som ligger kvar, säger Håkan Meurling.

Datainspektionen ska nu sammanställa och analysera enkätsvaren.

Eftersom arbetet inte blir klart förrän i oktober vill Håkan Meurling inte uttala sig om vilka belopp det rör sig om.

Bara att tendensen är tydlig; barnskulderna som gror hos inkassobolagen härstammar till största del från just kommun och landsting.

Mikael Necke är ansvarig för Kronofogdens förebyggande verksamhet i hela landet.

– Vi har också börjat se över det här men har inga siffror ännu, säger han.

Tanken är att Kronofogden ska sammanstråla med Barnombudsmannen och Konsumentverket när Datainspektionens inkassoutredning är klar.

Kronofogden har jobbat ganska mycket med barnskulder och på ett par år har antalet skuldsatta barn i fogdens register minskat med nära 4.000 personer.

Minskningen beror till stor del på att föräldrar inte längre kan skriva över bilar på sina minderåriga barn.

Trots att det nu finns mindre än 2.000 barn i fogdens register är statistik över vårdskulderna svåra att ta fram eftersom de inte blommar ut förrän barn blir myndiga och blandas ihop med övrig vuxenstatistik hos Kronofogden.

– Vi har samma känsla som på Datainspektionen fast jag har inget underlag ännu, säger Mikael Necke.

Barnombudsman Lena Nyberg befarar också att detta är ett problem. Hon anser att det kan vara svårt att komma åt privata aktörer, eftersom det i dag inte finns något förbud mot att upprätta faktura för barn.

– Men inom offentlig sektorn borde det vara förhållandevis enkelt att se till att landsting och kommuner alltid fakturerar föräldrarna.

Och det görs inte i dag?

– Det ser olika ut och jag tror till och med att det ser olika ut inom en kommun och inom ett landsting. I de flesta fall vill jag hävda att man fakturerar föräldrar men när det gäller hälso- och sjukvård så vet jag att det fortfarande finns landsting som fakturerar barn.

Utgångspunkten är att barn under 16 år aldrig ska ingå ett avtal, till skillnad från barn mellan 16 och 18 år.

Det är svårt att lagstifta kring detta eftersom en 17-åring kan bo själv, resa själv och måste därför kunna ingå avtal för att betala olika typer av räkningar.

– En del barn är beroende av att kunna ingå avtal så gränsdragningen är inte så enkel, säger Lena Nyberg.

Hur stort problem kommun- och landstingsskulderna är vågar Lena Nyberg inte säga.

– Vi har inte de färska siffrorna, förklarar hon och betonar än en gång att kommuner och landsting borde ta sitt ansvar.

Vad krävs för att de ska göra det?

– Opinionsbildning. Eftersom det inte är så lätt att lagstifta inom det här området, måste man vara medveten om vilken situation man sätter ett barn i samband med att man hamnar i inkasso eller kronofogden.

– Konsekvensen blir kanske att man blir portad från ett antal jobb, inte får telefon- eller hyreskontrakt.