Barclays köper ABN Amro

Priset blir 36,25 euro per aktie, vilket gör att affären är värd cirka 67 miljarder euro (knappt 620 miljarder kronor). Det blir den största sammanslagningen någonsin i bankbranschen, skriver nyhetsbyråer.

Affären sker efter påtryckningar från aktivistfonder och andra aktieägare som drivit en kampanj för att stycka upp eller sälja banken.

Sammanslagningen ska nu godkännas av aktieägarna. Det är dock inte för sent för de andra spekulanterna, som inkluderar Royal Bank of Scotland Group, Santander Central Hispano SA och Fortis.

– Hela världen kommer nu att följa vad RBS, Santander and Fortis kommer att göra och jag förväntar mig definitivt ett motbud, säger aktiemäklaren Joost de Graaf, till Bloomberg.

Barclays och ABN Amro spår möjliga synergieffekter om 3,5 miljarder euro per år under de närmaste tre åren som ett resultat av affären.

Huvudkontoret kommer att ligga i Amsterdam. Tillsammans har de båda bankerna 220.000 anställda och 47 miljoner kunder världen över.

Men än så länge är affären alltså inte hundra procent klar.

– Det här verkar vara början av kriget, snarare än slutet, säger engelska analytikern Simon Willis till Bloomberg.