Stora språkmodeller blir allt bättre på det som en gång var konsultbranschens kärnaffär. Industriresearch, mönsterigenkänning, snygga beslutsunderlag, allt det klarar en AI i dag.
AI kapar konsultjättarnas kärnaffär – prismodellen görs om
Det tvingar de dyraste rådgivarna att omdefiniera vad de faktiskt säljer.
I AI-åldern säljer strateger som McKinsey, Bain och Boston Consulting Group inte längre intelligens. De säljer en process, skriver Financial Times-kolumnisten Robert Armstrong.
Analysen har blivit den enkla biten
Att beskriva problemet och rita om bolaget, det var förr det tunga arbetet. Nu är det snabbt gjort. Allt som ryms i en Powerpoint är på väg att bli en handelsvara.
Missa inte: Konsultbranschen tvärbromsar – AI pekas ut. Realtid
Det svåra är i stället att få en organisation att genomföra förändringen. Att vinna förtroende hos de chefer som betyder något. Att pressa fram medgörlighet hos tvivlarna. Och att driva processen uppifrån och ned.
Konkurrensfördelen ligger i hur väl man orkestrerar förändring, säger Kristy Ellmer, partner på BCG, till FT. En tidigare seniorkonsult är mer rättfram: det här är en kontaktsport.
Kunskapen går inte att träna bort
Ekonomen Luis Garicano, medförfattare till boken Messy Jobs, ramar in det som ett informationsproblem. Kunskapen som krävs för en företagstransformation är utspridd. Den är ofta tyst snarare än uttalad. Och människor döljer eller förvränger den för egen vinning.
Läs även: Välj rätt AI-modell – annars kan det bli dyrt. Dagens PS
Datamängden som skulle behövas för att träna en AI att lösa uppgiften existerar helt enkelt inte. Den uppstår först när människor sätter sig ned och bråkar sig fram till en plan.
Garicano jämför AI-optimisterna med de socialistiska planekonomer som, enligt Friedrich Hayek, felaktigt trodde att de kunde klara sig utan den lokala kunskap som marknadspriser avslöjar.
Ett känt tema i Sverige
Redan i våras rapporterade Realtid om AI-verktyg som kopierar McKinseys metodik, men som missar det som gör råden värda miljoner: de sokratiska frågorna och den tysta kunskap som konsultteam samlar under veckor inbäddade hos kunden.
Missa inte: Inte längre en livstidstjänst – konsultjättar omplacerar chefer. Realtid
Dagens PS har samtidigt konstaterat att AI ännu inte dödat konsulten. Efterfrågan består, men yrket förändras och alla klarar inte omställningen.
Pengarna fortsätter in i tekniken
Samtidigt pekar makrobilden åt ett håll som förstärker pressen.
I en färsk ECB-studie visas att osäkerhet slår hårdast mot företagens investeringar, medan just de immateriella investeringarna, inklusive AI-relaterad teknik, står emot betydligt bättre än investeringar i maskiner och byggnader.
Skälet är att de är långsiktiga och till stor del finansieras med egna medel, vilket skyddar dem när kreditvillkoren stramas åt.
ECB:s slutsats är att förskjutningen mot immateriellt kapital kan göra hela investeringscykeln mer stabil över tid. Kapitalet fortsätter att strömma in i tekniken även när annat viker.
Det ligger i linje med Banken för internationell betalningsutjämnings (BIS) bild av AI-investeringarna som en motståndskraftig tillväxtmotor och en motvikt mot handelskonflikter och geopolitiska chocker. För konsultbranschen innebär det att bolagens pengar i allt högre grad går till AI och mjukvara och inte till arméer av juniora analytiker.
För strategifirmorna innebär det två utmaningar samtidigt. Hur utbildar man unga konsulter när det inte längre finns någon botten av analysarbete att öva på? Och hur gör man om själva prismodellen?
På den senare fronten har förändringen redan börjat, enligt Armstrong. Allt fler firmor tar betalt för utfall snarare än nedlagd tid.
