Advokatbyråerna laddar om

– Har man nischat in sig på företagsförvärv så kan det vara problematiskt. Än så länge har det inte hänt så mycket här. Det går inte att jämföra med fastighetskraschen eller it-bubblan, säger Hans Renman på advokatfirman Hamilton.

Vilka advokatbyråer som klarar lågkonjunkturen bäst beror på inriktning. Hans Renman tror att de så kallade fullservicebyråerna har lättare att rida ut stormen eftersom olika typer av kompetens finns på byrån. Därtill gäller det att hantera tjurigheter som uppkommer i sämre tider.

– Vi på Hamilton
har hela tiden haft en stor avdelning för konkurs-och företagsrekonstruktion, säger Hans Renman.

Tvisterna antas öka men vad handlar bråken om?

– När det finns en stor kaka är alla nöjda. Men under en lågkonjunktur krymper marginalerna. Det kan vara någon som har köpt ett företag som man tror ska gå bra, men går det dåligt. Då tittar man på bokföringen och söker efter syndabockar.

Antal skiljedomsförfaranden kommer också att öka. Men för att pröva mål här ska det bara finnas två parter. Tvister i en konkurssituation måste oftast drivas i domstol då fler än två intressenter brukar finnas.

Advokatbyrån Nilsson & Co fokuserar
på tvister. Den nya firman bröt sig loss från advokatbyrån Cederquist vid årsskiftet.

Nio av tio lämnade den processrättsliga avdelningen på Cederquist för att dra igång ny firma som nu har 13 jurister.

Ni är lågkonjunkturens vinnare?

– Vi har huvudfokus på att lösa tvister och den dåliga konjunkturen kan ge en ökad frekvens av tvister, säger delägare Olof Nilsson.

Och visst kan de uppkomma, menar Nilsson, men lågkonjunkturen måste vara djupare för att det ska inträffa.

Hittills jobbar byrån på som vanligt och några nyanställningar på grund av den rådande konjunkturen är inte att vänta.

Att bara vara inriktad på tvister är en fördel jämfört med full-service-byråerna, menar Nilsson och passar på att ge drakarna en känga.

– Hos oss uppstår färre intressekonflikter.

Vad ser ni för tvister komma om lågkonjunkturen fördjupas?

– Allehanda avtalstvister och om det går dåligt för företag så letar man efter syndabockar i bolagsorganen där revisorer och styrelseledamöter hamnar i skottgluggen.

Peter Högström, är vd för advokatbyrån Linklaters nordiska verksamhet.

– Vi får se över behovet av nyanställningar, men vi är fortfarande ute och träffar studenter eftersom vi måste fylla på hela tiden med de rätta krafterna. Vi vet dock från 2000-2001 att det mest demoraliserande som finns är att inte sitta och ha något att göra.

I år har Linklaters anställt 32 personer men netto kommer byrån inte att öka.

– Vi har bra storlek i förhållande till konjunkturen.

Har ni märkt en skiftning på era juridiska uppdrag?

– Ja, den traditionella mängden företagsköp har gått ner betydligt. Det har, till viss del ersatts av olika typer av finansieringar som finns på marknaden. Vi ser en ökning när det gäller kreditavtal, frågor om rekonstruktion och obeståndsfrågor.

– På aktiesidan gör vi nya typer av instrument som passar bättre för marknaden, konvertibler till exempel. När aktiemarknaden är så volatil är det svårt att skicka ut aktier direkt ut på marknaden. Då får man ge ut andra typer av konverterbara instrument. Den typen av produkter passar bättre i en lågkonjunktur.

Linklaters kommer att fortsätta att fokusera på stora transaktioner. M&A- och bankgruppen står för 60-70 procent av styrkan och så ska det förbli.

Trenden att flytta personal mellan olika internationella kontor fortsätter.

– Du måste vara beredd att jobba där behovet finns. Fördelen med att vara en global byrå är att man kan flytta resurser mellan kontoren. Konjunkturutvecklingen ser ju också olika ut på olika marknader, vilket ger oss en bättre riskspridning än många andra byråer.

Att sia om framtiden är svårt säger Peter Högström.

– Allt rör sig otroligt snabbt och det är svårt att planera. Vi försöker att vara innovativa och ligga nära våra kunder.

Stefan Brocker, vd på Mannheimer Swartling håller med om att omvärlden ter sig mer nyckfull nu än för tio år sedan.

Men den globala tillväxten gynnar affärerna, menar han och trots sämre tider fortsätter byrån att ha mycket att göra.

– I Ryssland är det fortfarande mycket förvärv, säger Brocker.

– Bara processrätten omsätter mellan 150 – 175 miljoner kronor på årsbasis och miljöärenden kommer det att bli fler av.

I år har Mannheimer Swartling anställt drygt 70 personer både i Sverige och utomlands och många nyanställningar väntar även nästa år.

– Givetvis får vi anpassa kostymen och se över våra kostnader men det är alltid viktigt att rekrytera duktiga medarbetare.

Att svenska advokatbyråer har blivit mer nischade de senaste tio åren gör att lågkonjunkturen slår olika hårt, tror Brocker.

Han tillägger att en lågkonjunktur kan vara nyttig.

– I sämre tider ställer klienterna hårdare krav på utveckling och nytänkande och det är nyttigt för en relativt förändringsobenägen bransch.

Michael Wigge, vd på Vinge, säger att lågkonjunkturen är ingenting som de märkt av på firman.

– Men självklart följer vi utvecklingen i näringslivet. Vi har redan ställt om. Redan för två år sedan förstärkte vi vår processrättsvdelning . Och vi är förberedda på en ökad aktivitet inom arbetsrätt och rekonstruktion. Förra året bildade vi en särskild arbetsgrupp för bolagsrätt.

Michael Wigge anser att även näringslivet är bättre förberett än inför tidigare lågkonjunkturer.

– Företagen har blivit bättre på att se över sin personalsituation och sin låneportfölj. De har också blivit vanligare att sälja av sånt som inte tillhör kärnverksamheten.

Vinge fortsätter att anställa. I år har 40 personer nyanställts och minst tio väntas nyanställas innan årsskiftet.

Han betonar att firman är en fullservicebyrå och tillägger att företagsförvärv fortsätter i lågkonjunktur. Detta då bolag säljs av och förvärvas av andra som passar på att ändra sin marknadsposition i sämre tider.