Zennström investerar i brittisk auktionssajt

Atomico Ventures har investerat 6 miljoner dollar i auktionssajten MadBid.com, enligt MadBid själva.

I MadBids ledningsgrupp sitter bland annat William Cooper, före detta vd i Tradedoubler. I MadBid är Cooper ”non-executive chairman”, och utöver honom sitter bland andra Atomico-partnern Mattias Ljungman i styrelsen.

Dessutom är halvsvensken Daniel Rovira finanschef.

Men trots dessa svenska band erbjuds tjänsten idag inte i Sverige.

– Hittills har vi fokuserat på de stora europeiska marknaderna såsom Storbritannien, Tyskland och Italien, men vi utesluter inte en lansering av MadBid i Sverige i framtiden, säger vd Juha Koski när Realtid.se frågar om det finns några planer på att etablera något slags verksamhet i Sverige.

Han säger att Atomic Ventures är den första externa investeraren – därutöver ägs MadBid av grundarna. Pengarna ska användas till investeringar i bolagets tekniska plattform och europeisk expansion.

Sådan expansion består av dels översättning och anpassning av sajten till olika länder (se bland annat madbit.it för den italienska versionen: ”E Totalmente Folle!” är bolagets devis där), dels samarbete med leverantörer i de olika länderna.

MadBid.com bedriver så kallade ”pay to bid”-auktioner, vilket innebär att kunderna köper ett antal möjligheter att lägga bud på de varor som auktioneras ut. Ju fler bud man köper, desto billigare blir styckpriset på dessa bud.

Styckpriset i fråga ligger enligt nyhetssajten ZippyCart på mellan 0,75 och 1 pund per bud, vilket gör att MadBid tjänar pengar på själva budens ”utropande” mer än på buden i sig – som ofta är låga; upp till 98 procent lägre än cirkapriset i handeln, enligt en youtubeinstruktionsfilm på madbid.com.

Enligt nyhetssajten ZippyCart är MadBids affärsmodell kontroversiell av spelberoendeskäl. Den brittiska spelmyndigheten har enligt sajten ännu inte fattat något beslut om eventuell reglering, eftersom sajten än så länge betraktas som ett skicklighetsspel.

Madbid i sin tur uppger att BBC rapporterat att spelmyndigheten inte vill uttala sig om enskilda sajter, samt att myndigheten inte är övertygad om att det i detta fall handlar om turspel.

Det skulle innebära att sajten kan marknadsföras utan att behöva ta hänsyn till spellagstiftning.

En diskussion som i sammanhanget kan vara värd att nämna är den som refererades nyligen i The Economists ”Special Report” om gamblingindustrin: det har debatterats friskt huruvida poker är ett tur- eller skicklighetsspel, eftersom turspel faller under spellagstiftningen. Förespråkarna för det sistnämnda har anfört att det i ett renodlat turspel inte går att förlora stora summor med flit, något som är ”perfectly possible” i poker – liksom i en auktion av MadBids typ.

MadBid grundades i augusti 2008 i ett sovrum i London. Idag har företaget 22 anställda, och är fortfarande London-baserat.

Sedan grundandet har varor till ett värde av fem miljoner pund i detaljistled sålts på 80.000 auktioner. År 2012 är målet att omsätta över 20 miljoner pund, vilket kan jämföras med första årets omsättning på 2,5 miljoner pund.

Zennström säger i MadBids pressrelease att ”MadBid är extremt spännande för sina användare”, samt att Atomico är entusiastiska över sin investering givet MadBids hittills snabba utveckling.