Yukos säkerhetschef dömd för mord

Pichugins försvar hävdade att åtalet var politiskt motiverat och ytterligare ett försök från Kreml att totalt förgöra Yukos som tidigare var Rysslands ledande oljebolag.

Pichugin antas ha legat bakom en rad mord, däribland det på borgmästaren Valdimir Petukhov i Nefteyugansk 1998.

Domstolen fann även Pichugin skyldig för mordet på affärskvinnan Valentina Korneyeva samma år. Valentina Korneyeva ska ha vägrat att samarbeta med Chodorkovskijs bank Menatep och därför röjts ur vägen.

”De åtalades skuld har fullständigt bevisad” löd domen.

Pichugin var redan fälld för ett tidigare mord och avtjänade redan ett fängelsestraff på 20 år. Åklagarna yrkade nu på livstid, men domstolen nöjde sig med att förlänga hans tidigare straff till 24 år.

Yukos var en gång Rysslands största oljebolag, men kämpar nu för sin överlevnad.

Skattekraven mot Yukos och fängslandet av Michail Chodorkovskij, Yukos förre vd, ses som politiskt motiverade. Chodorkovskij avtjänar nu ett åtta år långt fängelsestraff i ett fängelse vid den kinesiska gränsen.

Många bedömare anser att Chodorkovskij mycket väl kan ha gjort sig skyldig till anklagelserna, men att det ändå ligger politiska orsaker bakom processen. De metoder som Chodorkovskij och Yukos anklagas för har nämligen bedrivits av de flesta av Rysslands oligarker som tjänade stora pengar under 90-talets avreglering. Det är dock endast Chodorkovskij som än så länge straffas för det.