Wall Street Project – mångfald i motvind?

Wall Street Project startades 1996 av den gamle medborgarättsaktivisten Jesse Jackson, en nära medarbetare till Martin Luther King. Målet var att integrera minoriteter – som afroamerikaner, latinos och kvinnor – i företag som verkade på Wall Street.

– ”The walls of Wall Street” måste rivas, sa Jackson då.

Men än är murarna inte rivna.

Mellan 1993 och 2004 ökade andelen afroamerikaner i finansbranschen med endast en procent. Vita kvinnor utgjorde en tredjedel. Av alla chefer på Wall Street var mellan 15 och 18 procent från olika minoriteter, skriver Reuters.

Problemet, enligt officell statistik och företagen själva, är att de anställda från minoriteter ofta hamnar antingen högt upp eller långt ner i företagshierarkin.

– Toppen och botten måste mötas, säger Subha Barry, Merrill Lynchs mångfaldsansvarige. Det är mitten vi måste jobba på.

Mångfald har dock kommit upp på dagsordningen. År 2002, till exempel, presenterade Toyota en 10-årig mångfaldsplan med en budget på 7.8 miljarder dollar.

Samtliga stora investmentbanker säger sig arbeta hårt för bli mer mångkulturella och jämställda.

Varje år arrangerar Wall Street Project
ekonomisk konferens i New York. På söndag den 7:e januari är det tioårsjubileum. På konferensen blandas New Yorks politiska elit och affärshöjdare med ärrade medborgarrättskämpar.

I år deltar bland andra demokraternas presidenthopp Hillary Clinton och Barack Obama, New Yorks nyvalde guvernör Eliot Spitzer, medborgarättsaktivisten Al Sharpton och representanter för Boeing, Pepsi, Merill Lynch och JP Morgan.

De ska delta i paneldiskussioner och workshops samt mingla med entreprenörer och företagare från underpriviligierade grupper. Efteråt väntar jubileumsgala på FN:s högkvarter.

– Ekonomisk kompetens och utveckling är grundpelare för medborgärrättsrörelsen, skriver Wall Street Projects ordförande Andrew Carr, i ett pressmeddelande. Det är en viktigt del av vårt mål, att jämna ut möjligheterna.