Volvos första miljölastbil

– Vi är nästan tårögt glada inför det här. Inom några år kan vi ha fungerande hybridfordon på marknaden, sade Volvos vd Leif Johansson i samband med en presskonferens i Stockholm på fredagen.

– Genom den här tekniken råder vi bot på dåliga nyheter för våra kunder. Dels att produktionen av råolja väntas nå en topp om 5-10 år, vilket kommer att leda till högre bränslepriser. Och dels att förbränningen av fossila bränslen ger utsläpp som påverkar klimatet, sade han.

– Nu har vi en teknologi som är affärsmässigt intressant, vilket öppnar för en hybridmarknad för tunga fordon.

Volvo räknar med att hybridfordonen blir cirka 35 procent dyrare för kunderna. Men tjänar de snabbt in genom den minskade bränsleförbrukningen enligt Leif Johansson.

Bolaget uppskattar den potentiella marknaden för hybrider i Europa och Nordamerika till drygt 230 000 enheter per år. Det finns också en marknad för anläggningsmaskiner med hybridteknik. Där kan bränslebesparingarna bli upp till 50 procent.

Volvo har hittills satsat omkring 400 miljoner kronor på projektet som fram till att produktionen kommer igång kan kosta över en miljard kronor.

Hybridteknik finns sedan flera år inom personbilar, där japanska Toyota var banbrytande med sin hybridbil Prius.

Tekniken går i korthet ut på att en elmotor och en dieselmotor antingen var och en för sig eller tillsammans driver fordonet. Tekniken innebär att den energi som skapas när man bromsar fordonet lagras i ett batteri som driver elmotorn. Därmed kan man använda mindre dieselmotorer och spara bränsle.

Volvos hybrid ger de största bränslebesparingarna på sträckor med många inbromsningar och accelerationer, till exempel stadsbusstrafik, stadsdistribution, renhållningsarbete och anläggningsarbete. Förutom bränslebesparingarna kan även fordonets underhållskostnader sänkas genom minskat slitage av bromssystemet.

Hela tekniken är framtagen inom Volvokoncernen, som också deltar också i utvecklingen av en ny typ av batterier.

Leif Johansson spår att marknaden för lastbilar i Europa ökar med 5-10 procent under första halvåret och med 5 procent under helåret. Bolagets tidigare prognos för hela 2006 var 0-5 procent.

TT