Volvo till motattack

Riskkapitalfonden Cevians, med finansmannen Christer Gardell i spetsen, intåg i Volvo som ny storägare har tagit skruv ordentligt de senaste dagarna. I dag var det Volvos tur att gå i svaromål mot dem som krävt mer pengar till aktieägarna.

– Det är en fråga som är legitim. Men styrelsen tycker inte det. Vi sitter inte på stora högar av kontanter bara för att det är skönt. Vi har ett syfte, som är att växa, säger Johansson.

Men till viss del har ändå Volvostyrelsen gått Cevian och andra ägare till mötes. Mer lånade pengar i förhållande till eget kapital, den så kallade nettoskuldsättningen höjs. Det i sin tur öppnar för högre utdelning till aktieägarna, menar Leif Johansson. Men utdelningens storlek hänger också ihop med i vilken takt Volvo hittar intressanta företag att köpa:

– Om vi inte kan hitta några köpobjekt så får vi betala tillbaka till ägarna då, sade Johansson på en presskonferens.

Huruvida Gardells riskkapitalfond Cevian låter sig nöjas med detta är oklart:

– Jag vill inte recensera de finansiella målen, säger Lars Förberg, Christer Gardells kompanjon i Cevian, till TT och fortsätter:

– Vi stödjer de andra institutionella ägarna i att Volvo inte haft en riktigt bra kapitalstruktur, som han uttrycker det.

Stefan Dahlbo på investmentbolaget Öresund, som stöttar Cevian, är däremot klarare:

– Min spontana reaktion är att det är jättebra att man lyfter upp den här diskussionen, säger han till TT.

Om finansmannen Christer Gardells betydelse för styrelsens beslut säger han:

– Han har säkert skyndat på processen, men det här är ju egentligen vad de svenska institutionerna har sagt hela tiden, säger Dahlbo.

Volvochefen tonar dock ned Gardells betydelse:

– Gardell är en aktieägare bland andra och styrelsen får väga hans åsikter mot andras, säger Leif Johansson.

– Han har inte varit direkt tydlig med sina mål. Men det har ryktats att han är för en uppdelning av Volvo, men jag har inte märkt något stöd för den tanken hos andra aktieägare.

Volvochefen kommenterade också tidpunkten för Volvos justering av finansiella mål. Han förnekade bestämt att den hade någonting med Cevians intåg i Volvo att göra.

– Sammanträffandet ligger snarare hos den nya ägaren än på vår sida, säger Johansson och påminner om att torsdagens styrelsemöte och ärende var annonserat sedan länge.

Lars Förberg tillbakavisar detta.

– Vi visste inte att det här skulle komma nu.

Vad händer nu?

– Vi ska träffa Volvos ordförande och sedan träffa de andra ägarna.

Cevian vill få en plats i Volvos valberedning och sedan eventuellt även en plats i Volvos styrelse:

– Normalt brukar vi ta plats i styrelsen i de bolag vi engagerar oss i, säger Förberg.

Många med statsministern i spetsen har fällt hårda ord mot riskkapitalister i allmänhet och Cevian i synnerhet de senaste dagarna. De har talat om rovkapitalism som bara är ute efter att stycka och plundra Volvo:

– Jag vill inte kommentera det, jag vill inte ge mig in i valrörelsen, svarar Förberg.

TT