Virtuell striptease som affärsidé

En dag då jag sprang igenom Newland City på väg till en av mina många uppdrag så träffade jag en karaktär som erbjöd mig något utöver det vanliga. Naturligtvis, ni som var i Newland City tiden innan klanen och OmniTek var tvungen att samarbeta mot invasionen vet att det var ett tillhåll för alla möjliga skumma typer.

Nu var det inte karaktären jag mötte som var udda, utan hennes fråga, ”vill du att jag ska strippa för dig?”

Låt mig ta det från början. Newland City är en stad på planeten Rubi-Ka. Denna planet är sedan skådeplatsen för dataspelet Anarchy Online. Detta spel tillhör genren Massively Multiplayer Online Role-Playing Game där du som spelare interagerar med tusentals andra i en virtuell värld. Det var alltså i detta spel som jag fick erbjudandet som för mig framstod så osannolikt att jag formligen tappade hakan.

Vid denna tidpunkt hade jag ännu inte börjat föra anteckningar över mina virtuella äventyr, men jag kommer ihåg att jag stannade abrupt och svarade henne något intelligent i stil med ”va?!”. Vanligtvis stannar man inte och pratar med främlingar, inte jag i alla fall, det mesta som sägs är relativt ointressant. Men denna kommentar var för intressant, för fascinerande, att missa. Den lovade definitivt nya dimensioner av spelet som jag aldrig träffat på förut.

Vid tidpunkten var den karaktären jag skapat en Atrox, ett stort könlöst muskelberg, av relativt hög level. Jag var en mäktig Enforcer som hette Monkfish utrustad med ett stort svärd och massiv rustning – vid närmare eftertanke så var allt stort med Monkfish. Karaktären som nu hade närmat sig mig med denna omöjliga fråga var allt jag inte var.

Hon var en liten och klen kvinnlig karaktär, av rasen Solitus, den mest människoliknande man kan välja, och hade de mest tilltalande drag man kan ha i denna värld. Till skillnad från min krigsutrustning hade hon på sig sociala kläder, dom som var avsedda att vara vackra, inte funktionella som mina.

– Vad menar du med att du ska strippa för mig?, frågade jag henne.

Hon (jag har faktiskt ingen aning om hon var kvinna i verkligheten, av någon anledning tvivlar jag på det) förklarade för mig att hon skulle strippa för mig: exotiskt dansande, naken hud och hela paketet – om jag bara betalade henne. Jag kommer ihåg att jag var förvånad över hur otvungen hon var över beskrivningen, hur hon introducerade det som något naturligt förekommande. Något som jag skulle ha missat totalt och var tvungen att få förklarat för mig som en simpel nybörjare, trots det stora antalet timmar jag tillbringat här.

Jag fortsatte att fråga henne hur hon skulle göra det, jag menar – det var ju ett spel för sjutton! Ett spel som bygger på att man ska skaffa stora vapen och döda större monster – våld. Då jag tillbringat mestadels av min tid i spelet med just detta så hade jag svårt att få in detta element av mer erotisk natur. Men jag ville förstå, framför allt ville jag förstå hur denna individ gick in i en värld full av våld och dödande och erbjöd tjänster av erotisk natur, mot betalning. Hur kommer man på idén?

Det var antagligen då som hon tröttnade på mig och insåg att jag aldrig skulle bli en kund. Men hon tog sig i alla fall tid att förklara för mig att det var ett effektivt sätt att tjäna pengar. Med ett macro hon hade skapat utförde hennes karaktär en exotisk dans och bytte kläderna till allt mindre och sexigare, tills hon slutligen endast var iförd stringtrosor och en minimal top; att vara helt naken är inte möjligt.

Jag ville fråga henne mer, jag hade massor av frågor, men då hon inte tjänade något på att prata med mig sa hon ”ses” och gick vidare till nästa manliga karaktär hon såg.

När hon nu hade förklarat idén för mig så slog det mig att det var ju uppenbart att detta skulle hända förr eller senare. Vad skulle det annars finnas för användning att använda stringtrosor i ett dataspel?! (Jag måste erkänna att jag tidigare hade prövat ett par själv, men jag såg utomordentlig löjlig ut i dom men min stora muskulära karaktär.) Funcom, som utvecklat Anarchy Online, säger att de sociala kläderna finns i spelet för att möjliggöra social interaktion. Möjligheten för alla att framställa sig själv i unika kombinationer av kläder. Nakna kroppar och erotik är helt klart en typ interaktion som tränger igenom alla sociala sfärer, så varför skulle denna virtuella värld vara annorlunda?

Tekniskt är det inte svårt att göra vad denna karaktär gjorde. Det finns ”emotes”, rörelsemönster som din karaktär kan utföra, som att dansa, skratta och hälsa. Det finns gester som är fula eller trevliga. Tanken med dessa är att skapa möjligheten till att interagera textkommunikationen med ett grundläggande kroppsspråk.

Macro är ett litet program som du kan skapa för att få din karaktär att utföra en serie handlingar. Så genom att skriva ett litet program kan du få din karaktör att utföra ett helt dansprogram, och kanske till med att kasta ur sig några kommentarer eller fnitter. Under tiden är det bara att ändra kläderna hon har på sig, från ”Golden hotpants’ till white thongs” exempelvis. Detta skapar illusionen av en striptease, antar jag.

Som du säkerligen nu förstått så hade jag inte för avsikt att släppa denna fascinerande händelse riktigt ännu. Jag stannade kvar i området för att se vad strippan hade för sig. Till min belåtenhet så tog det inte lång tid innan hon fick napp och sprang in i en närbelägen gränd med en annan karaktär i släptåg. Efter en liten stund gick jag dig och kikade och mycket riktigt, vad jag såg var dansande i form av lite piruetter och andra rörelse som definitivt kan uppfattas som erotiska. Speciellt hur hon använde en ful rörelse som här fick en helt annan betydelse, eller hur ska man annars uppfatta när hon ”moonade” sin publik iförd stringtrosor?

Det hela slutade med en slängkyss till sin publik som under hela showen hade skrikit, hurrat och ylat. Snabbt ändrade strippan till med rumsrena kläder och sprang därifrån. När hon sprang förbi mig passade hon på att viska till mig ”tjuvkikare”, eller något liknande.

Vad kunde jag svara? Vad kunde jag säga till denna individ som hade dragit bort draperiet till en helt ny dimension av detta spel? Tagen av det jag sett och skamsen över att blivit tagen på bar gärning gick jag därifrån. Det blev inget mer uppdrag för mig den dagen. Att skjuta monster i småbitar kändes plötsligt så barockt.

Så varför blir jag upprörd över att någon tjänar pengar genom att strippa i ett spel? Tillräckligt upprörd för att skriva en liten krönika om det. Det är ju inte på riktigt!

Det är däremot en spegelbild, eller reflektion, av ett samhälle vi lever i och värderingar vi omger oss med; i detta fall om kroppar, erotik och ekonomi. Eller rättare sagt, det är en reflektion av några individers tolkningar av samhället och vad som skapar ett bra spel, och en spelare som är ”kreativ” nog att exploatera innehållet. Men det är i dessa tolkningar som tusentals spelare ’lever’ i dagligen.

Visst skapar virtuella miljöer intressanta sfärer som erbjuder möjligheter som inte finns i vår vekliga värld. Men vi får aldrig glömma att det är utvecklarnas diktatur vi rör oss i. Virtuell frihet är endast en utopi.

Peter Zackariasson

peter.zackariasson@usbe.umu.se