EU:s ministrar letar förtvivlat efter motdrag medan det alltjämt rekordhöga bensinpriset hotar att skapa upploppsstämningar. Idén att rapportera tillgången på olja vecka för vecka dammas av, för att undvika Frankrikes förslag om slopad moms och Italiens standardlösning: konkurrenslagar.
Transparens ska krama fram den sista oljan
EU:s 27 medlemsländer ska berätta hur mycket olja de har kvar varje vecka i stället för som nu varje månad. Med mer transparens ska marknaden fungera bättre så att bristen på olja inte blir så akut.
Därmed börjar EU rapportera på samma sätt som USA och Japan. De nya rutinerna kan träda i kraft först sedan varje lands regering godkänt en praktisk lösning som EU-kommissionen ska presentera i oktober.
Förslaget dök upp första gången 2005, men har inte ansetts nödvändig förrän nu.
Alla ministrar är överens om att något måste göras för att förhindra att de döms ut av sina väljare som passiva inför ett växande problem – men vad?
Frankrike vill sänka momsen för bensin i hela EU. Sverige, Tyskland och flera andra länder motsatte sig den lösningen.
– Ekonomisk politik ska inte bedrivas utifrån oljepriser, sa Sveriges finansminister Anders Borg till TT i förra veckan.
Italiens finansminister Giulio Tremonti tycker att EU ska undersöka om inte oljebolagen bryter mot EU:s hårda konkurrenslagstiftning. Kanske har de svurit sig samman i en kartell för att sätta dit EU?
EU:s kommissionär för den inre marknaden Charlie McCrevy konstaterade att det kan bli svårt att komma åt utomeuropeiska oljebolag med europeisk lagstiftning.
Han höll inte heller med om att oljepriserna skulle ha drivits upp av spekulation, utan konstaterade att de flesta bedömare, utom Italien, är överens om att oljepriset stiger för att det finns mer efterfrågan är utbud.
Ordförandeskapet i EU roterar. Förra veckan tog frankrikes finansminister Christine Lagarde över. Med Frankrikes och Italiens förslag utdömda, hejar hon nu fram förslaget om tätare rapportering av nivåerna i de sinande oljetankarna.
– Det här betyder att vi får en konsekvent och sammanhängande bild av vad som händer på oljemarknaden, sa hon om unionens principbeslut under tisdagen enligt Financial Times.
Trots att bensinpriserna sjunkit något under veckan, är bristen på olja fortfarande ett allvarligt hot.
Christine Lagarde betonar att EU:s politiker till varje pris måste undvika att framstå som hjälplösa, eftersom befolkningens missnöje annars byggs upp till hotande oroligheter.
