UPPDATERAD <pufftextlänk>I dag gick sydafrikanska mobiljätten MTN ut med uppgifter om att man erövrat det iranska kontraktet.</pufftextlänk> Det innebär att Turkcell, med Telia Sonera som största ägare, blir utsparkad ur Irancell, som blir landets andra mobiloperatör.
Sydafrikanska MTN slog ut Turkcell

För Telia Sonera kommer beskedet som en chock. En telekomanalytiker betecknar Iran som den mest attraktiva marknaden att etbablera sig i efter Kina och Indien. Telia Sonera äger 37 procent i Turkcell, som i februari 2004 såg ut att bli största ägare i Irancell, det konsortium som ska utvecklas till Irans näst största mobiloperatör. I september kom uppgifter om att Irans regering endast tillät Turkcell att bli 49-procentiga ägare.
Turkcell avfärdade i början av oktober uppgifterna om att Irans regering skulle kasta ut bolaget och återupptagit förhandlingarna med MTN, som i den ursprungliga budgivningen rankades som tvåa. Turkcell uppgav att bolaget fortfarande hade chans att få slutföra affären innan tidsgränsen som var satt till den 21 november.
I går, den 21 november hade MTN, Mobile Telephone Network, deponerat licensavgiften på 300 miljoner euro. Men inte Turkcell. En av de avgörande faktorerna har varit att den sydafrikanska regeringen utvecklat sina relationer med den iranska regeringen, och inte kritiserat de iranska kärnvapenambitionerna.
Den sydafrikanska aktiemarknaden har haft stor tilltro till att MTN skulle bli den slutliga partnern i Irancell. Sedan augusti i år har MTN:s aktie på börsen i Johannesburg stigit med 25 procent. Och möjligheterna att komma in på den iranska marknaden har varit en av de viktiga orsakerna bakom uppgången.
Mobiltillväxten i Iran väntas ta fart inom de närmaste åren. I dag har endast 6 miljoner av landets 70 miljoner invånare mobiltelefon. 65 procent av befolkningen är under 30 år.
Enligt sydafrikanska Inet Bridge kan Iran bli en av MTN:s viktigaste tillväxtmarknader, sedan den sydafrikanska och nigerianska mobilmarknaden gått in i mer mättad fas.
Irancell ska bygga närmare 7.000 basstationer. Målet för operatören är 20 miljoner abonnenter och en börsnotering om tre år.
MTN:s främste konkurrent i Sydafrika, Vodacom, med Vodafone som störste ägare, uttrycker sig i goda ordalag om MTN:s Irancell-deal:
– Att etablera sig i Mellanöstern innebär bättre möjligheter för MTN än i Afrika förutom Sydafrika, Nigeria och Egypten, säger Alan Knott Craig, vd för Vodacom i Sydafrika i lokal press.
Omsättningsmässigt är MTN den största teleoperatören i Afrika. Enligt MTN:s interimistiska kommuniké om halvårsresultatet som presenteras i morgon, kommer bolaget att redovisa en ökad vinst på 27 till 37 procent.
Fotnot: Artikeln korrigerad efter kommentar från signaturen Gustav.

Compricer är Sveriges största jämförelsetjänst för privatekonomi. Klicka här för att jämföra courtage.